사고 당시 풍랑주의보…4명 구조
해양경찰이 9일 침몰한 어선의 승선원을 구명뗏목에서 구조하고 있다. 여수해경 제공
“2.5ｍ 파도에 침몰 이례적”…유족들 통곡
전남 여수 거문도 동쪽 해상에서 14명이 탄 대형 어선이 침몰해 5명이 숨지고 5명이 실종됐다. 4명은 구조됐다. 출항 13시간여 만에 발생한 갑작스러운 사고로 선원들은 구명조끼도 입지 못한 채 차가운 겨울 바다로 뛰어들었다.
9일 여수해경에 따르면 이날 오전 1시41분쯤 거문도 동쪽 37㎞ 해역에서 부산선적 139t급 대형 트롤어선 제22서경호와 연락이 닿지 않는다는 신고가 접수됐다. 22서경호는 다른 어선 4척과 함께 선단을 이뤄 지난 8일 낮 12시55분쯤 부산 감천항에서 출항했다.
선단은 전남 신안 흑산도 해역에서 병어와 갈치 등을 잡고 오는 23일 감천항으로 돌아갈 예정이었다. 사고 당시 흑산도 해역으로 이동 중이었다. 하지만 이날 오전 1시41분쯤 22서경호의 선박자동식별장치(AIS)가 사라지고 무선 연락도 끊기자 같은 선단의 9해성호가 신고했다. 22서경호에는 한국인 선원 8명과 베트남, 인도네시아 국적 선원 6명 등 14명이 타고 있었다.
사고 이후 구명뗏목에 타고 있던 베트남 선원 2명과 인도네시아 선원 2명이 구조됐지만 선장 김모씨(66)는 사망했다. 60대 한국인 선원 3명은 해상에서 숨진 채 발견됐다. 또 다른 실종자 한 명은 이날 오후 6시쯤 의식불명 상태로 수중에서 발견돼 인양됐다. 나머지 선원 5명은 실종된 상태다. 당국은 해군 수중무인탐지기를 이용해 이날 오후 수중 80ｍ에서 사고 선체를 찾았다.
당시 사고 해역에는 풍랑주의보가 내려진 상황이었다. 해경은 초속 12~14ｍ의 강한 바람과 함께 2.5ｍ 안팎의 파도가 일었다고 설명했다. 수온은 10.7도였다. 풍랑주의보가 내려졌지만 22서경호는 30t급 이상 대형 어선이어서 출항 금지 대상은 아니다.
구조된 베트남 선원 2명은 해경에 “침실에서 쉬고 있는데 배가 갑자기 멈추는 느낌이 들어 밖으로 나와보니 왼쪽으로 기울고 있었다”면서 “선원들이 구명조끼도 입지 못하고 바다로 뛰어내렸다”고 진술했다. 22서경호는 조난신호도 보내지 않았다.
생존 선원 4명은 바다에 뛰어든 뒤 어선에서 5ｍ쯤 거리에 펼쳐져 있던 구명뗏목 1개에 올라타 사투를 벌이다 사고 2시간여 만인 오전 3시43분쯤 구조됐다.
풍랑주의보가 내려지긴 했지만 139t 대형 어선이 2.5ｍ 안팎의 파도에 갑자기 침몰하는 것은 이례적인 상황이라는 게 해경의 설명이다.
이용기 여수해경 경비구조과장은 “이 정도 파도에 대형 선박이 급격하게 침몰하기는 어렵다고 본다”면서 “무전 교신이 되지 않았다는 것을 보면 갑자기 침몰한 것으로 보이는데 원인은 확인해봐야 한다”고 말했다.
신원이 확인된 사망자의 시신이 안치된 여수의 한 병원 장례식장을 찾은 유가족 30여명은 오열했다. 사망한 한 선원의 딸은 “아버지와 설에 통화한 게 마지막이었다”며 통곡했다.