도널드 트럼프 미국 대통령(왼쪽)과 블라디미르 푸틴 러시아 대통령. AFP연합뉴스

도널드 트럼프 미국 대통령이 블라디미르 푸틴 러시아 대통령과 우크라이나 전쟁 종식 방안을 두고 통화했다고 밝혔다.

트럼프 대통령은 8일(현지시간) 공개된 뉴욕포스트와의 단독 인터뷰에서 푸틴 대통령과의 통화 사실을 처음 공개했다. 인터뷰는 지난 7일 대통령 전용기인 미 공군 1호기(에어포스원)에서 실시됐다.

트럼프 대통령은 “그(푸틴 대통령)는 사람들이 죽는 걸 멈추길 바란다”며 “젊고 아름다운 사람들이 죽었고 아이들도 죽었다. 아무 이유 없이 죽은 사람이 200만명이나 된다”고 말했다. 또 푸틴 대통령이 전장에서 사람들이 죽어가는 것에 대해 “신경 쓰고 있다”고 생각한다고 덧붙였다.

트럼프 대통령은 이어 우크라이나 전쟁을 끝낼 구체적인 계획이 있다면서도 자세한 내용은 언급하지 않았다. 그는 “(종전이) 빨리 되길 바란다. 매일 사람들이 죽어가고 있다. 우크라이나의 이 전쟁은 너무 나쁘다. 나는 이 망할 것(전쟁)을 끝내고 싶다”고 강조했다.

트럼프 대통령은 또 “나는 푸틴과 항상 좋은 관계를 유지해 왔다”며 조 바이든 전 대통령을 향해서는 “완전히 나라 망신이었다”고 비난했다. 그러면서 만약 본인이 대통령이었다면 2022년 러시아가 우크라이나를 침공하는 일은 “절대 일어나지 않았을 것”이라고 주장했다.

트럼프 대통령은 푸틴 대통령과 몇 번이나 대화했는지 묻는 말에는 “말하지 않겠다”고 답했다. 이번 통화가 이뤄진 시점에 대해서도 정확히 밝히지 않았다. 다만 트럼프 대통령은 지난달 31일 이시바 시게루 일본 총리와의 정상회담 일정을 발표하면서 푸틴 대통령과의 통화도 예정돼 있다고 밝힌 바 있다.

트럼프 대통령의 기내 인터뷰에는 마이크 왈츠 백악관 국가안보보좌관도 배석했다고 뉴욕포스트는 전했다. 트럼프 대통령은 왈츠 보좌관에게 “이 회의(푸틴 대통령과의 정상회담)를 추진하자”라며 “그들이 만나고 싶어한다”고도 말했다. 지난 6일 레오니트 슬루츠키 러시아 하원(국가두마) 국제문제위원장은 기자들과 만난 자리에서 “푸틴 대통령과 트럼프 대통령이 접촉할 것”이라고 “소통 가능성은 100%”라고 밝히기도 했다.

다만 드미트리 페스코프 크렘린궁 대변인은 뉴욕포스트 보도에 대해 이날 “확인도 부인도 할 수 없다”고 논평했다고 러시아 타스 통신은 전했다. 페스코프 대변인은 “말할 수 있는 점은 미 정부의 업무가 진행되면서 여러 소통이 이뤄지고 있고 이는 다양한 채널에서 수행된다”면서 “이런 다양한 소통 중에는 내가 직접 알지 못하거나 인지하지 못하는 것이 있을 수 있다”고 했다.

미·러 정상회담 가능성이 점쳐지는 가운데 트럼프 대통령의 우크라이나·러시아 특사 키스 켈로그가 오는 14~16일 뮌헨안보회의(MSC)에서 우크라이나 종전 방안과 관련한 트럼프 정부의 청사진을 제시할 것이란 보도도 나왔다. 러시아 역시 종전 방안을 두고 미국과 접촉하고 있다는 사실을 처음으로 공식 인정해 조만간 협상 테이블이 마련될지 주목된다.

경향신문

김희진 기자 [email protected]