3층 스프링클러 미작동 이유 추가 감식 중
4일 서울 용산구 국립한글박물관에서 경찰과 소방, 한국전기안전공사 관계자들이 화재 원인 조사를 위한 합동 감식을 진행하고 있다. 박시몬 기자
1일 서울 용산구 국립한글박물관에서 발생한 화재는 옥상 용접 작업 중 불꽃이 우레탄폼 바닥에 튀어 발생했다는 현장 감식 결과가 나왔다.
소방당국은 화재 발생 사흘 만인 4일 경찰, 한국전기안전공사 등과 함께 현장 합동 감식을 진행했다. 감식팀 관계자는 이날 한국일보에 "감식 결과 건물 옥상에서 진행된 용접 작업 중 발생한 불꽃이 우레탄폼 바닥에 옮겨붙어 화재가 발생한 것으로 확인된다"고 밝혔다. 국립한글박물관은 원래 3층 규모인데 옥상에 작은 규모의 임의 증축 건물이 하나 세워져 있었다. 지난해 10월 건물을 더 높이기 위한 증축 공사에 들어가 임의 증축물은 다 철거한 상태였고, 옥상에 있던 철제 계단 제거를 위한 용접 과정 중 불꽃이 튀었다는 게 감식팀 설명이다.
완전 진압에 7시간이 걸릴 정도로 불이 빠르게 번진 건 옥상 바닥 내장재가 우레탄폼 재질로 만들어진 것이 원인으로 보인다. 우레탄폼은 건축 내장재로 사용되며 단열 효과가 뛰어나지만, 불이 붙기 쉽고 빠르게 연소하는 특성이 있다. 화재 확산 속도가 빠르고, 불에 타면 시안화수소 같은 유독가스를 배출해 피해를 키우기도 한다.
감식팀은 화재 발생 직후 당시 작업자들이 매뉴얼에 따라 초기 대응을 시도한 것으로 추정하고 있다. 감식팀 관계자는 "용접 작업 현장에 소화기와 방화수가 비치되어 있었고, 소화기가 사용된 흔적이 있었다"고 전했다. 산업안전보건법에 따르면, 용접 시 화기 감시자를 배치하고, 소화기, 물통 등을 갖춰야 한다. 3층 스프링클러가 작동하지 않은 이유에 대해선 추가 감식이 진행 중이다. 화재 발생 당일 소방 관계자는 현장 브리핑을 통해 "박물관이 공사 중이라 스프링클러가 작동하지 않도록 중단된 상태였다"고 했다. 스프링클러설비 화재안전기준에 따르면, 기존 건축물이 증축·개축·대수선되거나 용도 변경될 때 배관·배선 공사가 어려우면, 기능과 사용에 지장이 없는 범위에서 스프링클러설비의 설치·유지 기준을 일부 적용하지 않을 수 있다.
앞서 지난 1일 오전 8시 40분쯤 국립한글박물관에서 불이 났다. 신고를 받고 출동한 소방 당국은 인력 260명, 장비 76대를 동원해 화재 발생 6시간 42분 만인 오후 3시 22분에 완전히 불을 껐다. 박물관에서 공사 중이던 작업자 6명 중 4명은 자력 대피했고, 2명은 구조됐다. 40대 소방대원 1명이 철근에 맞아 추락해 부상을 입었지만, 박물관이 휴관 상태라 관광객 등 추가 인명 피해는 없었다. 소장 유물들도 방화벽이 설치된 1층 수장고에서 별도 관리 중이어서 무사했다.