26일 BBC News 코리아는 공식 유튜브 채널을 통해 ‘뉴진스, NJZ 활동을 중단한 이유’라는 제목의 영상을 공개했다. 공개된 영상에는 어도어가 제기한 기획사 지위 보전 및 광고 계약 체결 금지 가처분 신청 선고 전후 진행한 두 번의 인터뷰가 담겼다.

가처분 선고 전 진행한 인터뷰에서 하니는 “지난 1년 동안 우리가 내린 결정들은 그 선택들은 모두 저희 내부에서 엄청난 논의를 거쳐서 이뤄진 것”이라며 현재 진행되고 있는 어도어와 분쟁이 뉴진스 멤버들의 의지였다는 것을 밝혔다.

그러면서 “솔직히 말해서 계속해서 이 이야기를 꺼내는 게 편하지 않다. 다른 팀의 이야기가 포함돼 있고, 우리는 그 팀에 어떤 영향도 주고 싶지 않다. 그럴 이유도, 필요도 없다. (하지만) 만약 생각과 감정을 공개적으로 말하지 않는다면 사람들은 모를 거다. 사람들은 언론에서 보도되는 내용만 믿었을 거라고 생각한다”고 목소리를 낼 수 밖에 없었던 상황을 설명했다.

BBC 측은 “여러분 뒤에서 ‘어른들이 영향을 끼치고 있다’는 말도 나온다. 법적인 문제에 있어서 여러분이 얼마나 고민하고 결정했나”라며 민희진 전 어도어 대표가 이들을 배후에서 조종하고 있다는 ‘민희진 배후설’을 에둘러 언급했다.

하니는 “제 생각에는 (그런 의혹들은) 우리가 어리다는 이유로, 어떤 면에서는 우리가 실제로 이 문제를 해결하기 위해 무언가를 하고 있다는 사실을 가볍게 여기는 방식 같다”고 말했다. 그러면서 “사람들은 쉽게 ‘걔들은 어리잖아. 쟤네가 스스로 결정 했을리 없어’(라고 말한다). 하지만 그렇다고 해서 우리가 이 상황을 덜 심각하게 받아들인다거나 덜 고민하고 있다는 것은 절대 아니다. 항상 서로에게 이렇게 말했다. ‘만약 한 명이라도 원치 않는다면, 우리는 하지 않을거야’라고. 우리 다섯 명이 모두 동의해야만 선택할 수 있었다”고 누군가에 의해 좌지우지된 것이 아니라 멤버들 모두 뜻을 모은 결과였다고 강조했다.

다니엘 역시 “2024년 제가 직접 이 상황을 겪으면서 그때 저는 모든 걸 조용히 감추려고 했다. 제 감정을 억누르면서 주변에서 벌어지는 일들을 그냥 무시하려고 했다. 왜냐하면 그 상황이 시작되었을 때 컴백 준비를 하고 있었다. 그런데 어느 순간 (억눌렀던 감정이) 폭발할 것 같은 지경까지 왔다. 그리고 가슴이 아팠다”고 법적 분쟁에까지 나서야했던 이유를 설명했다.

지난 21일 어도어의 기획사 지위 보전 및 광고 계약 체결 금지 가처분 신청이 법원으로부터 인용된 뒤 다시 진행된 인터뷰에서 다니엘은 “저는 정말로 다른 결과를 예상했지만 정말 (뉴스를 본) 모두가 충격 받았던 기억이 난다”고 말했다.

혜인은 “어떤 사람들은 저희가 유명하고, 뭐든지 하고싶은대로 다 할 수 있고, 말하고 싶은 걸 다 할 수 있는 위치라고 생각하고 계신 분들이 충분히 있을 거라 생각한다”면서 “저희가 굉장히 참고 참다가 이제 겨우 저희가 겪은 부조리함에 대해서 목소리를 냈는데 지금 솔직히 사회적으로 봤을 때 상황이 저희에게 유리하게 흘러가고 있지는 않다. 그런데 그 상황 자체가 저는 그 사실을 말해준다고 생각한다. 저희는 엄청나게 용기를 내서 말했다”고 강조했다. 다니엘 역시 “저희는 단지 일을 계속하고 싶다. 저희가 사랑하는 일을 방해받지 않고 거짓말과 오해 없이 계속하고 싶다”고 덧붙였다.

하니는 “이 일을 계속할 수 있을지 모른다는 것이 저희의 가장 큰 두려움”이라면서 “그래서 우리는 계속 앞으로 나아가고 있는 것이다. 하지만 이 두려움은 항상 마음 한구석에 남아 있다. 어떤 일이든 일어날 수 있는 일이고, 저희는 2년 전 연습생 때까지만 해도 이런 일을 겪게 될 거라고 전혀 예상하지 못했다. 어떤 미래가 있을지 모른다. 정말 아마도 더 이상 활동을 할 수 없는 상황이 올 수도 있는데 그건 정말 피하고 싶다. 어떤 일이든 일어나겠지만 그런 상황은 정말 피하고 싶다”고 활동을 하지 못하는 최악의 상황을 상정하며 두려운 마음을 드러냈다.

뉴진스와 어도어의 갈등은, 지난해 7월 민희진 전 어도어 대표가 하이브와 경영권 갈등을 계기로 물러나면서 수면 위로 떠올랐다. 이후 지난해 11월 뉴진스는 긴급 기자회견을 열고 어도어의 전속 계약 위반으로 계약이 해지됐다고 주장했다. 이후 새 그룹명인 NJZ를 발표하며 독자적인 활동을 시작했다.

이런 가운데 어도어 측은 법원에 기획사 지위 보전 및 광고 계약 체결 금지 가처분 신청을 제기했다. 이런 가운데 지난 21일 법원은 이에 대해 인용 결정을 내렸다. 재판부는 뉴진스 멤버들이 어도어의 사전 승인이나 동의 없이 스스로 또는 제 3자를 통한 연예 활동을 해서는 안 된다고 판단했다. 멤버들은 당일 이의 신청서를 제출했다.

뉴진스는 법원의 선고가 나온 뒤인 지난 23일 홍콩 아시아월드 엑스포에서 열린 컴플렉스콘 무대에 올라 “법원 판단을 존중해 잠시 모든 활동을 멈추기로 했다”며 활동 중단을 발표했다.

뉴진스와 어도어의 법정 다툼은 계속 될 예정이다. 서울중앙지법 민사합의50부는 4월 9일 오후 뉴진스 멤버 5인이 낸 가처분 이의 신청 심문 기일을 진행한다.

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