임성근 전 사단장과 박철완 검사가 나눈 문자메시지
[박철완 검사 제공. 재판매 및 DB 금지]

(서울=연합뉴스) 권희원 기자 = 임성근 전 해병대 1사단장이 국회 청문회 도중 친척 관계인 현직 검사에게 문자메시지로 법률 자문을 구하는 장면이 포착됐다. 논란이 일자 해당 검사는 휴대전화 공개와 증인선서에 대해 조언했을 뿐이라고 해명했다.

19일 국회의 '윤석열 대통령 탄핵소추안 발의 요청' 국민동의 청원 관련 청문회에서는 임 전 사단장이 정회 직전이었던 낮 12시께 "박균택 의원께서 휴대폰 확인하자는 것은 법적으로 어디까지 공개해야 하는가요"라는 문자메시지를 보낸 휴대전화 화면이 취재진 카메라에 포착됐다.

야당 의원들의 질타가 계속되자 임 전 사단장은 현직 검사인 친척에게 점심시간에 법률 자문을 구한 것일 뿐이라고 해명했다.

임 전 사단장이 자문을 구한 상대방으로 지목된 박철완 광주고검 검사는 이날 입장을 내고 임 전 사단장과 외사촌 관계가 맞는다고 인정하며 연락 경위에 대해 해명했다.

이에 박 검사는 임 전 사단장과 주고받은 문자메시지 내용을 공개하고 "연락처 목록 정도만. 카톡, 문자는 안 되구요. 연락처 명단만 알려주세요. 새 휴대폰 개통 이후 대화는 관련성이 없어 공개 불가라 하시면 됩니다"고 답했다고 밝혔다.

공수처가 임 전 사단장의 휴대전화를 압수한 뒤 새로 구매해 사용 중인 휴대전화를 공개하라는 박 의원의 질의와 관련해 정보공개 범위에 대한 법적 조언을 했다는 것이다.

또 증인선서와 관련해 "외압 부분은 사건이 없어 선서하겠다고 하라"고 문자메시지를 보낸 뒤 전화로 '일부 사안에 국한해 선서하기보다는 전체에 대해 선서하는 것이 좋겠다'고 조언했다고 설명했다.

실제로 임 전 사단장은 오전 회의에서는 선서를 거부했으나 오후 회의 속개 직전에 번의 의사를 밝힌 뒤 선서했다.

한편 군사법원에 제출된 임 전 사단장의 통신 내역에 따르면 경찰에 이첩된 채 상병 사건이 회수될 무렵인 8월 1∼2일 박 검사와도 수 차례 연락을 주고받은 것으로 파악됐다.

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권희원([email protected])