19일 서울 양천구 SBS 스튜디오에서 열린 국민의힘 제6차 전당대회 당대표 후보 방송토론회에 나선 나경원(왼쪽부터), 한동훈, 윤상현, 원희룡 후보가 기념 촬영하고 있다. 연합뉴스
국민의힘 7·23 전당대회에 출마한 나경원 후보와 한동훈 후보가 마지막 당대표 TV토론에서 한 후보의 ‘패스트트랙 공소 취소 부탁’ 폭로를 두고 치열한 설전을 벌였다.
나 후보는 19일 서울 SBS 목동 스튜디오에서 열린 당대표 후보 방송토론회에서 이날 국회 법제사법위원회의 윤석열 대통령 탄핵 청원 청문회 과정에서 여야 의원 간 물리적 충돌이 빚어진 것을 언급하며 “만약 기소 된다면 공소 취소를 요구할 수 있느냐”고 한 후보에게 물었다.
한 후보는 이에 대해 “정치인으로서 요구할 수 있다고 생각한다”며 “다만 나 후보는 당시 당직도 아니었고, 개인 차원의 부탁하신 것이었다”고 답했다.
나 후보는 “그게 개인 차원인가. 제가 제 것만 빼달라고 했나”라며 “한 후보 똑바로 말하라”고 목소리를 높였고, 한 후보는 거듭 “네”라고 답했다. 이에 나 후보는 “저를 이렇게 모욕하실 수가 있나”라며 “제가 27명의 의원들이 기소됐고, 우리 걸 공소 취소하려면 야당 의원도 같이 공소취소 해야 하니 같이 해달라고 한 것 아닌가”라고 말했다.
한 후보는 “사건 당사자가 법무부 장관에게 사건 공소취소를 요구한 것은 잘못된 것이고 받아들일 수 없는 것”이라며 “우리 정부는 구체적 사건에 개입하지 않겠다는 입장을 견지해왔다”고 말했다.
원희룡 후보도 한 후보에 대한 비판에 가세했다. 원 후보는 “한 후보의 ‘입 리스크’가 우리 당의 가장 큰 신종 위험으로 떠올랐다”며 “모든 당원이 대표는커녕 당원으로서 최소한의 동지 의식도 없다는 것에 분노하고 있다”고 거들었다.
그러면서 “개인 대화를 폭로해 자신을 방어하고 도망가기 위해 끌어들이는 것은 우발적이 아니라, 한 후보의 말싸움 패턴에서 수시로 나타나는 습관”이라며 “아직도 (본인은) 검사, 상대는 피의자로 생각해서 이런 문제가 발생하지 않았나”라고 지적했다.
이에 한 후보는 “(공소 취소 부탁은) 이재명 전 대표 구속을 왜 못 했냐는 질문을 반복적으로 해서 답을 하는 과정에서 예시를 들었던 것”이라며 “원 후보는 왜 저와 영부인 사이에 있었던 문자를 왜 폭로했나”라고 역공했다.
당권 주자들 간의 신경전은 장외에서도 이어졌다. 한 후보는 토론 후 기자들과 만나 “(패스트트랙 사건 당시) 당을 위해 몸을 던진 것에 고맙게 생각하고 존중하는 마음이 있다. 당 대표가 되면 실질적 해결을 위해 적극적으로 나서겠다”고 말했다.
그러면서도 “다만 법무부 장관으로서의 입장과 정치인의 입장은 다르다”라며 “법무부 장관은 개별사건에 관해 당사자의 이야기를 들어줄 수는 없다. 그 점에 대해서는 사과할 일이 아닌 것”이라고 강조했다.
나 후보는 “(한 후보의) 사과가 사과가 아니라는 게, 어제오늘 토론회에서 밝혀지지 않았나”라며 “마치 개인적 부탁처럼 이야기해 제 명예 자체도 훼손됐고, 같이 투쟁한 동료 의원의 명예도 훼손됐다”고 비판했다.