미 검찰이 증거로 제출한 수미 테리(왼쪽) 미국외교협회(CFR) 선임연구원과 국정원 요원들 간 2020년 8월 저녁식사 모습. 미 뉴욕 남부지검 공소장 사진 캡쳐
미국 중앙정보국(CIA) 출신 북한 전문가로 활동해 온 한국계 미국인 수미 테리(52) 미국외교협회(CFR) 선임연구원과 국가정보원 요원의 활동상이 구체적으로 노출된 사안과 관련해 대통령실이 18일 "문재인 정부 시절의 관계자들을 문책하고 감찰해야 한다"는 취지의 반응을 내놨다.
대통령실 고위 관계자는 이날 용산 대통령실에서 기자들과 만나 '국정원 요원이 노출된 부분에 대해 정부 차원의 감찰이나 문책이 진행 중인가'라는 질문에 "좋은 지적이고 검토해보겠다"며 "감찰이나 문책을 하면 아무래도 문재인 정권을 감찰하거나 문책해야 할 상황"이라고 답했다. 이 관계자는 "(테리와 국정원 요원이) 사진에 찍히고 한 게 다 문재인 정권에서 일어난 일이더라"며 "당시 문재인 정부가 정권을 잡고 국정원에서 전문적인 외부 활동을 할 수 있는 요원들을 다 쳐내고 아마추어 같은 사람들로 채우니까 그런 얘기가 나왔던 것 같다"고 덧붙였다.
테리 연구원은 약 10년에 걸쳐 고가의 가방·의류, 고액의 현금 등을 제공받은 대가로 한국 정부에 미국의 비공개 정보를 넘겨온 혐의 등을 받고 있다. 향후 재판 결과에 따라 한국의 대미 정보 활동을 위축시킬 것이란 우려까지 제기되는 상황이다.