민주당 전대 당대표 후보자 첫 방송토론
더불어민주당 전당대회를 앞두고 당대표 후보로 출마한 김지수(왼쪽부터), 김두관, 이재명 후보가 18일 오전 서울 양천구 CBS 사옥에서 열린 더불어민주당 당대표 후보자 토론회에 앞서 기념 촬영을 하고 있다. 공동취재사진
“2026년 지방선거에서 이재명 대표쪽 사람들을 공천하기 위해서 혹시 연임을 하시는 건가?” (김두관 당대표 후보)
“가능하지 않다. 그야말로 상상이다.” (이재명 당대표 후보)
“사법리스크 때문에 대표를 한 번 더 하시려고 하는 게 아닌가?” (김 후보)
“재판을 수없이 하고 있는데 당대표를 한 번 더 한다고 그걸 피할 수 없다. 같이 성을 지키는 입장인데 너는 왜 그렇게 많이 공격을 당하냐고 말할 게 아니라 함께 싸워주면 더 낫지 않을까 생각한다.” (이 후보)
18일 더불어민주당 전당대회 당대표 후보들의 첫 방송토론에서 연임에 도전한 이재명 후보를 향한 김두관·김지수 후보의 협공이 쏟아졌다. 김두관 후보는 경쟁자 없는 ‘이재명 일극체제’를 두고 “민주당의 디엔에이(DNA)가 훼손당한다고 생각하는 당원이 많다”고 비판했고 이 후보는 “민주적으로 당원들의 의사에 의한 결과물을 ‘체제’라고 표현하는 건 옳지 않다”고 반박했다.
이날 시비에스(CBS) 중계로 열린 방송토론에서 김두관 후보는 이 후보의 연임 도전을 정조준해 비판했다. 그는 “혹시 2026년 지방선거에 이재명 후보 쪽 사람들을 공천하기 위해서 연임을 하시는 건가. 2026년 공천을 이재명 대표가 하면 지방선거에서 승리하고 김두관 대표가 공천을 주도하면 지방선거에서 패하나”라며 “아무래도 이유를 알 수가 없는데 왜 대표 연임하시려고 하는지 좀 설명을 해달라”고 물었다. 이에 이 후보는 “당헌·당규에 대선 1년 전에 사퇴하도록 규정이 돼 있기 때문에 (공천)하려고 해도 할 수 없다. 왜 그런 상상을 하는지 이해가 안되는데 저는 지방선거의 공천권을 제가 행사한다는 생각을 해본 일이 전혀 없다”고 답했다. 그는 “지나친 상상과 걱정”이라고도 했다.
민주당은 지난달 당대표·최고위원이 대선에 출마하려 할 경우 선거일 1년 전까지 사퇴하도록 한 당헌 25조 2항을 고쳐 ‘특별하고 상당한 사유가 있을 때’ 당무위원회 의결로 시한을 달리할 수 있도록 했다. 이 때문에 이 후보가 연임에 나설 경우 대선 1년 전인 2026년 3월엔 대표직을 내려놔야 하는데, ‘당권-대권 분리’ 조항까지 고쳐 같은 해 6·3 지방선거 공천권까지 행사하려는 게 아니냐는 의혹이 제기됐다.
김두관 후보는 “당헌당규를 고쳤기 때문에 (연임해도) 2026년 지방선거 공천권을 행사할 수 있다”며 “혹시 사법리스크 때문에 대표를 한 번 더 하시려고 하는 게 아닌가”라며 질문을 이어갔다. 이에 이 대표는 “해명할 것까지도 없는 사안이고 이미 재판은 진행 중이고 또 수없이 많은 기소를 당했다. 당대표를 한 번 더 한다고 그걸 피할 수도 없고 무슨 도움이 되겠느냐”며 “오히려 시간을 많이 뺏겨서 오히려 대응하는 데 어려운 점이 있다는 말씀드린다”고 말했다. 이어 이 후보는 “저는 우리 당의 동료들께서 같이 이렇게 성을 지키는 입장인데 ‘너는 왜 그렇게 많이 공격을 당하냐’라고 말할 게 아니라 함께 싸워주면 더 낫지 않을까 생각을 한다”고도 말했다.
일각에서 이 후보 외에 경쟁자가 보이지 않는 민주당 상황을 ‘일극체제’에 빗댄 데 대해서도 김두관 후보는 “공감한다”며 “우리 당의 생명이 역동성과 다양성인데 민주당의 민주화 디엔에이가 많이 훼손당하고 있다는 생각을 하는 당원이 꽤 많다”고 했다. 그는 또 “옛날 김대중 총재의 그런 카리스마 리더십 때문에 제왕적 총재라고 했는데 지금 이재명 대표 체제에 대해서 상당히 그렇게 느끼고 있는 당원들이 많다고 생각을 한다”고 했다. 김지수 후보도 “보이기엔 일극체제인데, 저희(경쟁 후보)가 들어와서 다극체제로 변하고 있다”며 “국제관계에서 미국이 세계 패권을 가지고 있을 때 모든 나라가 미국을 따라갔다. 하지만 중국이 부상하며 다극체제가 형성됐듯 새로운 돌풍이 일어날 수 있는 상황이라고 생각한다”고 말했다.
반면 이 대표는 ‘이런 표현 자체가 당원들의 선택을 폄하하는 것이 될 수 있다’고 말했다. 그는 “결국 당원들이 선택한 거고 당원 지지율이 80% 넘는 상황인데 그걸 일극체제라곤 할 수 없다”며 “당원들의 의사에 의한 민주적 결과물을 ‘체제’라고 표현을 하는 건 옳지 않다. 더 많은 사람들이 더 많은 당원들이 지지를 받는 다양한 역량을 가진 조직이 되는 게 바람직하지만 당원들의 선택을 폄하하는 것이 될 수도 있다는 점에서 약간 우려된다”고 말했다.