‘한동훈 지도부’ 대비해 물밑 논의 되던 ‘청년최고 단일화’도 무산
국민일보DB
국민의힘 7·23 전당대회에 출마한 나경원 후보 측과 원희룡 후보 측이 단일화 관련 물밑 접촉을 이어왔으나 당대표와 최고위원 모두 지금의 후보 라인업 그대로 1차 투표에 임하기로 결론 낸 것으로 18일 알려졌다.
한동훈 후보의 러닝메이트인 진종오 청년최고위원 후보를 견제하기 위해 진행되던 김정식 후보와 박상현 후보의 단일화 논의도 끝내 무산됐다. 단일화 방식을 두고 입장 차를 좁히지 못한 것으로 전해졌다. 박 후보는 원 후보 측 인사로 분류된다. 나 후보 측은 러닝메이트 체제를 공식적으로 꾸리지 않았지만, 김 후보와 서로를 지원한다는 의사를 밝힌 바 있다.
김 후보 측 관계자는 “박 후보 측에서 여론조사를 통한 단일화를 제안해 온 것은 맞지만, 박 후보에 유리한 조건이 많아서 우리가 수용하긴 어려웠다”고 말했다. 원 후보 측도 “김 후보 측 요구조건을 최대한 수용하면서 청년최고위원 단일화를 위해 애썼지만 결과적으로 논의가 잘 안됐다”고 했다.
앞서 다른 후보들의 거센 공세에도 ‘어대한’(어차피 당대표는 한동훈) 기류가 이어지자 반한(반한동훈)계는 ‘한동훈 지도부’가 들어서는 상황을 대비해 ‘최고위원 4인 확보’ 전략을 세웠던 것으로 알려졌다. 이를 위해서는 청년최고위원을 확보해야 한다는 판단이 있었다고 한다.
한 여권 관계자는 “당장 19일부터 선거인단 모바일투표가 진행되는 상황이라 단일화를 위한 시간적 여유도 부족했던 이유도 있다. 단일화 룰 세팅도 제대로 안 돼 있는 상황”이라고 설명했다.
모바일투표 이전 나 후보와 원 후보의 단일화 역시 물 건너간 분위기였다. 나 후보는 이날 서울 영등포 공군호텔에서 열린 새로운미래를준비하는모임(새미준) 세미나에 참석한 후 기자들과 만나 “특별히 단일화를 얘기할 때는 아니다”라고 선을 그었다.
나 후보 측 관계자는 “1차 투표에서 특정 후보의 과반을 저지하려면 나 후보와 원 후보 지지층 각각의 표가 필요하다고 판단했다”고 말했다. 국민의힘 관계자도 “두 후보가 힘을 합치는 경우 시너지 효과보다 오히려 이탈표가 더 생길 것이라는 내부 결론이 있었다”며 “결선으로 가기 위해서는 오히려 단일화하지 않는 게 유리하다는 것”이라고 전했다.
반면 한 후보 측은 결선까지 가지 않고 1차 투표에서 과반을 확보해 바로 당선을 확정 짓겠다는 전략이다.
국민의힘은 19일부터 이틀간 선거인단 모바일 투표를 진행한다. 이후 21~22일 일반 국민 여론조사를 진행해 그 결과를 23일 전당대회 당일에 발표한다. 과반 득표자가 나오지 않으면 28일 결선투표가 열릴 예정이다.