국민의힘 당 대표 후보들이 17일 오후 경기 고양시 고양 소노 아레나에서 열린 제4차 전당대회 서울·인천·경기·강원 합동연설회에서 손을 잡고 인사하고 있다. 왼쪽부터 한동훈, 나경원, 윤상현, 원희룡 당 대표 후보. 연합뉴스
한동훈 국민의힘 당대표 후보가 법무부 장관 시절 나경원 후보로부터 공소 취하 부탁을 받았다고 폭로했다.
한 후보는 17일 오전 CBS 라디오에서 진행된 4차 당대표 후보 토론회에서 나 후보를 향해 “본인 패스트트랙 사건 공소 취소해달라고 부탁한 적 있지 않느냐”며 “저는 그럴 수 없다고 말씀드렸다”고 밝혔다.
나 후보가 2019년 자유한국당 원내대표 시절 고위공직자범죄수사처법 등의 패스트트랙(신속처리안건) 지정을 물리적으로 방해한 혐의로 기소되자 법무부 장관이던 자신에게 공소를 취하해달라고 부탁했다는 것이다.
이같은 발언은 나 후보가 이재명 전 더불어민주당 대표의 구속영장이 기각된 데 대해 한 후보의 책임론을 제기하는 과정에서 나왔다. 이날 나 후보는 “법무부 장관으로서 이 대표를 당시 구속기소하겠다고 했는데 체포영장이 기각됐다. 책임을 느끼느냐”고 따져 물었다.
이에 한 후보는 “영장이 발부되도록 수사에 관여하는 게 법무부 장관 업무냐”며 “장관이 야당 대표의 수사에 직접 관여해야 한다는 건 위험한 주장”이라고 맞섰다. 그러면서 과거 나 후보의 공소 취하 부탁 사실을 언급하며 “법무부 장관은 그런 식으로 구체적 사안에 개입할 수 없다”고 덧붙였다.
당황한 기색을 보인 나 후보는 “그건 구체적 사건이 아니다”며 “저의 유무죄에 관한 것이 아니라 우리 헌법과 법치를 바로 세우느냐의 문제”라고 답했다.
파장이 커지자 나 후보는 자신의 페이스북에도 글을 올려 “한 후보의 입이 우리 당 최대 리스크”라며 “해야 할 말, 하지 말아야 할 말 구분 못하고 심지어 아주 악의적으로 왜곡까지 해서 보수 진영 전체를 낭떠러지로 내몰고 있다”고 비판했다.
그러면서 “패스트트랙 공소 문제는 대한민국 법치주의와 사법 정의를 바로 세우는 차원에서 그리고 정치의 사법화는 바람직하지 않다는 차원에서 했던 충언”이라며 “한 후보는 이마저도 자기 정치 욕심을 위해 교묘하게 비틀고 있다”고 주장했다.