한동훈, 윤상현, 원희룡, 나경원 국민의힘 당대표 후보가 17일 오전 서울 양천구 CBS 사옥에서 ‘CBS 김현정의 뉴스쇼 특집’ 국민의힘 당대표 후보자 토론회 준비를 하고 있다. 2024.7.17/뉴스1

[서울경제]

국민의힘 당권주자인 나경원 후보는 17일 한동훈 후보의 법무부장관과 비상대책위원장 시절에 대한 지적을 이어갔다. 한 후보는 “말장난” “몰상식한 얘기”라며 날을 세웠다. 나 후보가 2위권으로 올라섰다는 여론조사가 발표된 뒤 선두인 한 후보를 향한 공세가 심화하는 모습이다.

나 후보는 이날 오전 서울 양천구 CBS 스튜디오에서 진행된 당 대표 후보자 방송 토론회에서 “(지난 총선 국면에서) 이관섭 전 대통령 비서실장이 당시 본인에게 사퇴를 요구한 걸 당무 개입이라 말하셨냐”고 한 후보에게 따져 물었다. 이를 부각하는 게 야당이 추진하는 대통령 탄핵의 구실이 될 수 있다는 점을 에둘러 지적한 것이다.

이에 한 후보는 "당무개입이라고 정확하게 지적해서 얘기한 적은 없다"고 답했다.

나 후보는 "당무개입이라고 온 천하에 말했다. 이는 (탄핵) 구실을 제공하는 것 플러스 대통령을 협박하는 것"이라며 "박근혜 대통령은 공천관리위원장 누구 시키라고 했다. 이걸로 형사 기소했죠"라고 주장했다. 그러면서 "이관섭 실장이 사퇴하라고 한 것을 당무개입이라고 하면, 당무개입은 형사 기소 대상 맞죠. 맞나. 아닌가"라고 추궁했다.

한 후보는 "그렇게 쭉 얘기해 놓고 짧게 물어보면 국민들께서 오해하실 것 같다"며 "유죄 판결이 났다"고 답변했다.

나 후보는 "기소를 했으니 유죄 판결이 났죠. 기소 담당 검사 아닌가. 왜 본인에게 불리한 것은 답을 안 하나"라고 재차 몰아붙였고, 한 후보는 "말장난을 하는 것"이라고 받아쳤다.

그러자 나 후보는 "토론회에 올바른 태도가 아니다"라며 목소리를 높였고, 한 후보는 "너무 가르치려 하지는 말라"고 했다.

한동훈(왼쪽부터), 윤상현, 원희룡, 나경원 국민의힘 당대표 후보가 17일 오전 서울 양천구 CBS 사옥에서 열린 ‘CBS 김현정의 뉴스쇼 특집’ 국민의힘 당대표 후보자 토론회에 참석해 기념촬영을 하고 있다. 2024.7.17/뉴스1

나 후보는 한 후보가 이재명 전 더불어민주당 대표에 대한 구속영장 기각에 책임이 있다고도 비판했다. 나 후보는 “(한 후보가 당시) 법무부장관으로 이 대표를 구속 기소하겠다고 했는데 체포 영장이 기각돼 책임을 느끼냐”고 물었다.

한 후보는 “나 후보가 법치 시스템을 잘못 이해하고 있다. 영장이 기각됐다고 정치적 중립 의무가 있는 법무부장관이 책임을 느껴야 한다는 건 아무리 정치라 해도 몰상식하다”고 말했다.

그러자 나 후보는 “몰상식이요? 영장이 기각되면서 강서구청장 선거에서 (국민의힘이) 졌고, 많은 분들이 이재명에 대한 형사적 혐의 자체가 무죄라는 생각을 하게 됐다”고 주장하며 “법무장관의 주요한 업무가 구속영장이 제대로 발부될 수 있도록 챙겨보는 것 아닌가”라고 따졌다.

이에 한 후보는 “영장이 발부되도록 수사에 관여하는 게 장관 업무냐는 말인가”라고 되물었다. 그러면서 장관이 구체적 사건 수사 지휘를 하지 않겠다는 게 "우리 당 대선 공약이었다”고 반박했다.

또 나 후보가 “만약에 한 후보의 논리대로 하면 법무부 장관은 할 일이 출입국 관리하고 교정행정밖에 없겠다”고 하자 한 후보는 “법무행정을 잘못 이해하고 계시다. 대단히 많은 일을 하고 있다”며 신경전이 지속됐다.

아울러 원희룡 후보도 한 후보에게 “김 여사가 비대위원장에게 연락을 했을 때 결정적인 분기점이 될 수 있었다고 생각했다”고 지적했다.

윤상현 후보는 박근혜 정부 당시 박 대통령과 유승민 원내대표 간 당정 불화 사례를 거론하며 "자기 자존심이나 자기 자신을 낮추고 일단 먼저 읍소하고 찾아가는 노력을 하는 게 '배신자 프레임'에서 벗어날 수 있는 것"이라고 한 후보에게 조언했다.

서울경제

강도림 기자([email protected])