전국언론노동조합은 16일 서울 마포구 상암동 문화방송본부 사무실에서 ‘이진숙의 MBC, 권력의 흉기였던 공영방송’ 기자회견을 열었다. 언론노조 유튜브 갈무리
여당을 중심으로 2014년 문화방송(MBC)의 ‘세월호 전원구조 오보’ 및 유족 폄훼 보도 논란 등과 관련해 ‘이진숙 방송통신위원장 후보자의 책임이 아니다’라는 식의 주장이 나오자, 전국언론노동조합(언론노조) 문화방송본부 등 언론단체가 16일 이를 반박하는 내용의 기자회견을 열었다.
언론노조는 이날 서울 마포구 상암동 문화방송본부 사무실에서 ‘이진숙의 MBC, 권력의 흉기였던 공영방송’ 기자회견을 열어 세월호 참사 당시 문화방송이 낸 문제적 보도의 양상과 보도 경위, 이 후보자의 위치 및 역할 등을 설명하며 “이진숙 후보자는 세월호 보도의 책임자”라는 점을 강조했다.
문화방송은 이 후보자가 보도본부장으로 있던 2014년 4월16일 ‘전원구조 오보’를 낸 방송사 중 한 곳이다. 같은 날 ‘특집 이브닝뉴스’에선 “인명피해가 났을 경우 한 사람당 최고 3억5000만원, 총 1억 달러 한도로 배상할 수 있도록 (세월호 선사인 청해진해운이) 한국해운조합의 해운공제회에 가입된 것으로 전해졌다”며 ‘보험금 계산’ 리포트를 내보내 비판을 받았다. 이외에도 세월호 유가족의 집회와 농성을 겨냥한 비판보도, 민경욱 청와대 대변인의 세월호 망언 보도 누락 논란도 이어졌다.
이에 대해 국민의힘 미디어특별위원회는 지난 8일 성명을 내어 “최승호 사장 시절 MBC는 (전원구조 오보에 대해) 조사를 했음에도 어떠한 책임도 묻지 않았다. 관계자 전원이 민노총 언론노조원이었기 때문이라는 합리적 의심을 지울 수 없다”고 주장했다. 이어 “그럼에도 민노총 언론노조와 언론장악저지공동행동은 정치적 필요에 따라 책임자를 규정하고, 이를 정치 쟁점으로 부각시키는 파렴치한 행동을 이어가고 있다”며 “이진숙은 취재와 보도 부문에서는 직접 관여할 수 없는 보도본부장 입장이었음을 최승호 사장 시절 조사가 증명하고 있다”고 덧붙였다.
이호찬 언론노조 문화방송본부장은 이날 기자회견에서 “세월호 참사 당시 전원구조 오보는 언론의 속보 경쟁 관행이 빚어낸 참사”라며 “엠비시 구성원은 세월호 유가족에게 공개적으로 사죄하고, 다시는 그런 보도를 하지 않겠다고 다짐한 다음 현장에 복귀했다”고 말했다. 아울러 “다만 ‘유족 폄훼 보도’와 정부 비판 보도 축소 등은 보도책임자의 문제이고, 이진숙 당시 보도본부장이 명백히 책임을 져야 한다”고 짚었다.
이 본부장은 ‘이진숙은 취재와 보도에 관여할 수 없는 보도본부장이었다’는 주장에 대해서도 “당시 김재철 사장 체제에서 보도국장 책임제를 본부장 책임제로 돌렸다”며 “국장책임제여서 보도본부장은 보도에 개입할 수 없었다고 주장하는 것은 명백한 허위”라고 지적했다. 당시 문화방송은 김장겸 보도국장(현 국민의힘 의원)-이진숙 보도본부장-안광한 사장 체제였다.
윤창현 언론노조 위원장은 “이진숙씨가 방통위원장 후보자로 지명되고 나서 엠비시 보도의 최고 책임자인 그의 책임이 없다는 주장을 하는 무리들이 등장했다”며 “우리가 말하는 이진숙씨의 책임은 단순히 전원구조 오보에 한정된 것이 아니라 그 이후 벌어졌던 자식 잃은 부모에 대한 경멸과 혐오, 보도라는 수단을 동원한 사실상의 린치에 가까운 폭력 등에 대한 기본적 책임을 말하는 것”이라고 말했다. 또 윤 위원장은 “왜 이진숙이라는 인물이 방통위원장 후보자로 부적격인지 생각해봐야 한다”고 했다.