배구선수 이재영(왼쪽)과 이다영 자매. 연합뉴스
국가대표 출신 배구선수 이재영이 선수 은퇴를 암시했다. 이재영은 지난 15일 팬 카페 ‘재영타임’을 통해 은퇴를 암시하는 게시글을 올렸다.
이재영은 “배구가 너무 재미있었기 때문에 그 무엇보다 행복한 시간이었다”며 “하지만 지금은 그렇게 좋아했고 제 인생의 전부였던 배구를 떠나 있다”고 했다.
그는 “해외에서 오퍼가 없었던 것은 아니지만, 그리스 이후 해외는 생각한 적 없다. 동기부여도 생기지 않았다”고 밝혔다.
이어 “예상치 못했던 상황에 아주 힘들었고 3년이 넘은 지금 팬들에게 저의 상황에 대해 어떻게 전달해야 할지 고민을 많이 했다”고 학폭 논란에 시달렸던 시간들에 대한 심경을 토로했다.
이재영은 “복귀를 위해 논란에 대해 합의하길 바라시는 분들도 너무 많이 계셨지만, 내가 하지 않은 일까지 인정하면서 다시 배구하고 싶지 않았다”며 “저의 잘못은 사과하고 반성하지만, 허위 사실에 대해서 정정해 주고 바로잡아주지 않는 이상 무슨 의미가 있을까 하는 생각을 많이 했다”고 학폭 논란의 일부를 부인했다.
그러면서 “아닌 건 아니라는 제 마음과 소신이 변하지 않았다”며 “배구는 여전히 소중한 추억이나 좋은 기억만 있는 것은 아니다. 누군가의 말 한마디로 온갖 질타를 받는 고통의 시간도 있었다”고 김연경과의 갈등을 간접적으로 언급했다.
끝으로 이재영은 “지금까지의 배구선수 이재영의 좋은 모습 그리고 멋지게 날아올랐던 저의 모습 잊지 말고 꼭 기억해 주시길 바란다. 제2의 인생도 응원해 주시길 부탁드린다. 부끄럽지 않은 이재영으로 살아가겠다”고 했다.
이재영의 쌍둥이 동생 이다영은 이 글을 인스타그램 스토리에 공유했다. 이다영은 현재 프랑스 리그 팀에 소속돼 있다.
배구선수 이재영·이다영 자매가 지난 2021년 16일 오후 그리스 리그 PAOK 테살로니키 구단에 합류하기 위해 인천국제공항 제1터미널에서 출국장으로 이동하고 있다. 연합뉴스
한편 이재영은 쌍둥이 동생 이다영과 2020∼2021시즌 흥국생명에서 함께 활약했다. 그러던 중 팀 동료인 김연경과의 불화설과 학교 폭력 논란에 휩싸이면서 이재영과 이다영은 흥국생명에서 방출됐다.이다영은 학폭 논란이 나온 당시 “학폭 문제는 중학교 2학년 때 벌어진 제 문제”라며 “그 당시 자리에 같이 있지 않았던 이재영 선수가 제 잘못으로 지금 큰 피해를 봤는데 쌍둥이라는 이유로 배구를 못하게 됐다”고 해명했다.