15일 오후 충남 천안 유관순체육관에서 열린 국민의힘 당대표 경선 대전·세종·충북·충남 합동연설회에서 참석자들 일부가 연설 중인 한동훈 후보에게 ‘배신자’라고 외치며 의자를 집어 던지려고 하자 경호원과 당직자들이 막고 있다. 연합뉴스
15일 충남 천안에서 열린 국민의힘 당대표 후보 합동연설회에서 당원 간 몸싸움이 벌어졌다. 후보들의 비방전이 과열되면서 지지자들의 감정싸움도 격해지는 모양새다.
몸싸움은 이날 오후 천안 유관순체육관에서 열린 7·23 국민의힘 전당대회 대전·세종·충북·충남 합동연설회장에서 정견 발표 마지막 순서였던 한동훈 후보의 연설 도중에 벌어졌다. 한 후보가 연설을 시작하자 일부 참석자들이 “배신자”라고 고함을 쳤고, 진행요원이 나서서 이를 만류했다. 이를 본 한 후보가 “그냥 두세요. 소리쳐도 괜찮습니다”라고 했지만, 한 후보 지지자들까지 나서서 3~4명이 몸싸움을 벌이면서 분위기는 험악해졌다. 일부 참석자는 의자를 던지려고 하기도 했다.
이에 준비한 원고를 읽던 한 후보는 연단의 마이크를 뽑아 들고 앞으로 나가 “우리는 이견을 존중하는 정당이다. 이견을 통해 정답을 찾아가는 정당”이라며 “이견을 민주적인 방식으로 해결해야 한다. 우리 모두 그런 사람 아니냐”고 말했다. 진행요원들이 몸싸움을 벌인 참석자들을 붙잡고 행사장 밖으로 내보내면서 약 3분간의 실랑이는 일단락됐다.
한 후보는 연설회를 마친 뒤 기자들과 만나 “국민의힘이 이 정도 수준의 정치집단이 아니다”라며 “제가 당대표가 되면 이견을 치열한 토론과 민주적인 합의 절차를 통해 줄이고 정답을 찾겠다”고 말했다. 그는 행사 뒤 페이스북을 통해서도 “오늘처럼 동료 시민을 다치거나 위험하게 하는 행동은 절대 안 된다. 오늘 연설을 방해하신 그분들과도 함께 가고, 함께 이기겠다”고 덧붙였다.
이러자 원희룡 후보도 페이스북에 글을 올려 “어떠한 상황에서도 폭력은 용납될 수 없다. 그러나 타 후보에 책임이 있는 것처럼 주장하는 것 또한 용납하기 어려운 행태”라고 반박했다. 이어 당원들을 향해 “지지하는 후보는 서로 달라도 우리는 동지다. 지금은 특검과 탄핵 공세를 막기 위해 모두 함께 힘 모아 뭉쳐 싸울 때”라고 했다.
이날 합동연설회에선 지지자 간 야유와 퇴장 등 ‘기싸움’이 지속됐다. 나경원 후보가 한동훈 후보를 겨냥해 “위험하고 불안한 후보”라고 하자 한 후보 지지자들이 양손으로 엑스(X) 자를 그리거나 엄지손가락을 아래로 향하게 하며 야유를 보냈다. 원희룡 후보가 정견 발표에서 한 후보를 겨냥해 “(법무부 장관 시절) 여론조성팀과 댓글팀이 실제로 존재한다면 중대 범죄 행위”라고 하자 한 후보 지지자들의 고성과 야유는 더 커졌다. 원 후보 지지자들은 원 후보 연설이 끝난 뒤 한 후보 차례가 돌아오자 자리를 떴고, 한 후보 지지자들도 한 후보 연설이 끝나자마자 윤상현 후보의 연설을 듣지 않고 일제히 행사장 밖으로 나갔다.
서병수 전당대회 선거관리위원장이 이날 “최근 출처가 확인되지 않은 여론조사가 보도되면서 경선 과정을 더욱 혼탁하게 하고 있지 않은가 싶어서 선관위원장으로서 걱정된다”고 하자 한 후보 지지자들은 “선관위원장이 똑바로 하라”며 야유를 보내기도 했다.