서울의 한 고용센터에서 구직자들이 상담을 기다리고 있다. 연합뉴스
올 상반기 70대 이상 취업자가 1년 전보다 15만명 증가했다. 관련 통계 작성 이후 가장 많이 늘어났다. 취업자 수 증가는 노년층이 주도했다. 60대 이상 취업자는 28만명 넘게 늘어난 반면, 청년층(15∼29세) 취업자는 올해 상반기 11만5000명 줄었다.
14일 통계청 자료를 보면, 올 상반기(1~6월) 15세 이상 취업자 수는 2844만9000명으로 지난해 상반기보다 22만명 늘었다. 60대 이상 취업자는 28만2000명 늘어 전 연령을 통틀어 증가 폭이 가장 컸다.
눈에 띄는 대목은 70대 이상 취업자다. 70대 이상 취업자는 1년 전보다 15만명 늘어난 192만5000명이었다. 통계청이 70대 이상 취업자 통계를 따로 작성한 2018년 이후 가장 큰 폭으로 증가했다. 상반기 전체 취업자 증가 폭은 2022년 94만1000명, 지난해 37만2000명, 올해 22만명으로 줄어드는 추세이나, 같은 기간 70대 이상 취업자 수 증가 폭은 2022년 14만6000명, 지난해 14만8000명, 올해 15만 명으로 늘어나고 있다.
반면 청년층(15∼29세) 취업자 수는 올해 상반기 11만5000명 줄었다. 코로나19 유행기인 2020년 상반기(-13만5000명) 이후 가장 큰 폭으로 감소했다. 40대 취업자도 8만2000명 줄었다. 30대는 9만1000명 늘었고, 50대도 4만3000명 증가했다.
노인 취업자가 늘어난 이유는 노후소득이 충분하지 않기 때문으로 풀이된다. 통계청에 따르면 처분가능소득을 기준으로 65세 이상 노인 인구의 상대적 빈곤율은 2022년 38.1%로 1년 전(37.6%)보다 0.5%포인트 더 높아졌다. 통계청이 지난해 5월 발표한 ‘경제활동인구조사 고령자부가조사’를 보면 65~79세 고령층 중 일하기를 원하는 사람의 55.8%는 그 이유를 ‘생활비에 보태기 위해’라고 답했다.
노인들이 고용시장으로 진출해도 주로 저임금 직군에 종사하는 것으로 추정된다. 한국고용정보원이 지난해 6월 발간한 ‘65세 이상 고령자 고용증가 현황과 원인 및 시사점’ 보고서를 보면, 고령자 연령대별 월평균 임금은 2022년 기준 65∼69세 103만원, 70∼74세 70만원, 75∼79세 37만원, 80세 이상 23만원이었다.