도널드 트럼프 전 대통령이 유세 도중 총격 테러 공격을 당해 부상을 입었다. 저격범은 현장에서 사망한 것으로 알려졌다. 공화당 대선 후보 대관식이 열리는 전당대회 전 극단적인 테러 사건이 발생하며 정치권 긴장이 최고조로 올랐다. 조 바이든 대통령은 트럼프 전 대통령 안전을 기원하며 테러 행위를 규탄했다.
트럼프 전 대통령은 13일(현지시간) 오후 경합주 펜실베이니아주 버틀러 유세 도중 공격을 받고 후송됐다. 트럼프 전 대통령은 이날 오후 6시 5분쯤 단상에 올라 연설을 시작했다. 연설 시작 5분여쯤 트럼프 전 대통령이 국경 문제를 비판하기 위해 전광판에 불법이민자 증가를 나타내는 그래프를 띄우고 이를 설명하는 과정에서 관객석 왼편에서 총성이 3~4차례 울렸다.
트럼프 전 대통령은 얼굴을 찡그리며 오른쪽 귀를 틀어막고 곧바로 단상 밑으로 몸을 숙였다. 총성은 이후에도 4~5차례 계속됐고, 지지자들은 비명을 질렀다. 비밀경호국 요원들은 “몸을 숙이라”고 소리치며 단상으로 뛰어 올라가 트럼프 전 대통령을 에워쌌다.
비밀경호국 요원들은 “저격범이 쓰러졌다”는 보고를 받은 뒤 트럼프 전 대통령을 둘러싸고 차량으로 호송했다. 트럼프 전 대통령은 비밀경호국 요원들이 자신을 감싸자 자리에서 일어나 관중석을 향해 주먹을 불끈 들어 보이며 건재를 과시했다. 또 지지자들을 향해 “싸워라”라고 외친 뒤 차량으로 탑승했다. 트럼프 전 대통령은 오른쪽 귀에 피를 흘리고 있었고, 트럼프 전 대통령 안전을 확인한 일부 지지자들은 환호성을 질렀다.
비밀경호국은 이후 트럼프 전 대통령이 안전하다는 성명을 발표했다. 트럼프 캠프 스티븐 청 대변인도 “트럼프 전 대통령은 괜찮다. 지역 의료 시설에서 검진을 받고 있다”고 설명했다. 트럼프 전 대통령은 “이 사악한 행위에 대해 신속한 조치를 취한 법 집행 기관과 응급 대응자에게 감사드린다”고 전했다.
뉴욕포스트는 “총알이 귀를 스치고 지나갔다. 자칫 얼굴을 맞을 수 있었다”고 트럼프 캠프 관계자를 인용해 보도했다. 사법당국은 이번 사건을 ‘암살시도’로 규정했다.
버틀러 카운티 리처드 골디거 검사는 “저격범 한 명이 사망했다”고 설명했다. 현장에 있던 지지자 한 명도 사망하고 다른 한 명은 위급한 상태인 것으로 알려졌다. 경찰은 저격범이 있던 장소에 범죄현장 테이프를 붙인 뒤 봉쇄했다.
여야는 모두 트럼프 전 대통령 테러 공격을 강력히 비난하며 쾌유를 기원했다. 트럼프 전 대통령 장남인 트럼프 주니어는 엑스(X)에 사건 사진을 올리고 “아버지가 미국을 구하기 위해 싸우는 것을 멈추지 않을 것”이라고 적었다. 스티브 스칼리스 공화당 하원 원내대표는 “정치적 폭력을 위한 자리는 결코 없다”고 말했다.
바이든 대통령은 수사당국으로부터 초기 브리핑을 받은 뒤 “난 그가 안전하고 잘 있다고 들어서 감사하다”며 “그와 그의 가족, 유세에 있었던 모든 이들을 위해 기도하고 있다”는 내용의 설명을 발표했다. 바이든 대통령은 “미국에서 이런 종류의 폭력이 있을 자리는 없다”며 “우리는 하나의 나라로 단결해 이를 규탄해야 한다”고 강조했다.
하킴 제프리스 민주당 하원 원내대표는 성명을 통해 “트럼프 전 대통령을 생각하고 기도한다. 단호한 법 집행 대응에 감사하다”며 “어떤 종류의 정치적 폭력도 결코 용납될 수 없다”는 내용의 성명을 발표했다. 민주당 소속 조쉬 샤피로 펜실베이니아 주지사도 “정당이나 정치 지도자를 표적으로 삼는 어떤 폭력도 절대 용납할 수 없다. 펜실베이니아주나 미국에서 있을 수 없는 일”이라는 성명을 발표했다.