지난해 12월 28일 서울 종로구 탑골공원 인근에서 한 어르신이 폐지를 모은 손수레를 끌고 있다. 연합뉴스

서울에 거주하는 65세 이상 고령자 4명 중 1명은 혼자 사는 것으로 나타났다.

13일 서울시 고령자 현황 통계에 따르면 지난해 서울 전체 인구 963만879명 중 65세 이상은 174만3696명으로, 18.1%를 차지했다. 이 중 남성은 77만3032명, 여성은 97만664명으로 집계됐다.

서울의 65세 이상 고령자 비율은 2019년 14.8% 수준이었는데, 5년 새 3.3% 포인트 증가한 것이다. 65세 이상 인구 비율이 14% 이상인 ‘고령 사회’를 넘어 20% 이상인 ‘초고령 사회’ 진입을 목전에 두고 있는 셈이다.

자치구별로는 송파구가 10만8894명으로 65세 이상 인구가 가장 많았고, 강서구 10만2096명, 노원구 9만6422명 등이 뒤를 이었다. 다만 자치구 인구수 대비 고령 비율은 강북구 23.4%, 도봉구 22.8%, 중랑구 20.4% 순으로 높았다.

가족과 떨어져 홀로 지내는 고령 인구도 어느덧 44만명을 넘어섰다. 65세 이상 인구 중 홀로 사는 고령자는 모두 44만8251명(25.7%)으로 4명 중 1명꼴로 나타났다. 5년 전(34만3567명)과 비교하면 10만4684명 급증했다.

혼자 사는 고령자가 가장 많은 자치구는 노원구(3만6839명)였다. 이어 강서구(2만6046명), 송파구(2만5889명) 등의 순으로 많았다. 자치구 고령 인구 수 대비 독거노인 비율은 종로구가 38.9%로 가장 높았고, 노원구 38.2%, 중구 30.8% 등의 순으로 나타났다.

서울시는 이에 각종 돌봄·의료·일자리 대책 등을 추진 중이다. ‘돌봄 로봇’ 등 복시 서비스를 활성화하고 고령층 일자리 늘리기에 집중하고 있다. 그 예로 오는 9월 노인 일자리 컨트롤 타워인 ‘서울 시니어 일자리지원센터(가칭)’가 문을 열 예정이다. 현재 60~80대가 주로 하고 있는 폐지 수집 활동과 관련해서도 전 자치구에 전담기관을 지정해 일자리를 연계해 주는 등 일자리 전환을 추진할 계획이다.

국민일보

박은주 기자([email protected])