윤석열 대통령, 임성근 전 해병대1사단장. 한겨레

고위공직자범죄수사처가 채 상병 순직 사건 구명로비 의혹 수사에 착수한 가운데 이 사안 담당 공수처 검사가 과거 이종호 전 블랙펄인베스트 대표의 변호사였던 점이 드러나 ‘회피 신청’을 하는 등 논란이 일고 있다. 김건희 여사가 연루된 도이치모터스 주가조작 사건의 ‘컨트롤타워’로 지목된 이 전 대표는 임성근 당시 해병대 1사단장 구명로비 의혹의 핵심 인물로 지목받고 있다. 차장 직무대행을 맡아 수사 실무를 총괄하는 송창진 공수처 수사2부 부장검사도 이 전 대표 변호를 맡은 바 있어 공수처는 조만간 수사팀과 지휘·보고라인을 재정비할 것으로 보인다. 박정훈 전 해병대 수사단장의 변호인단은 “수사가 공정하게 진행될지 우려된다”며 반발했다.

12일 한겨레 취재 결과 채 상병 사건 관련 임 사단장의 구명로비 의혹을 수사 중인 수사4부 소속 ㄱ 검사는 최근 공익제보자 ㄴ씨에 대한 조사를 앞두고 이 전 대표 연루 가능성을 알게 됐다며 ‘구명로비 수사’에 한해 회피 신청을 냈다. 이 전 대표는 도이치모터스 주가조작 사건에서 김 여사의 계좌 2개를 관리했던 인물로, 김 여사와도 직접 아는 사이다. 공수처는 “ㄱ 검사는 사건과 관련된 분(ㄴ씨)을 조사하기 전까지는 이 전 대표가 연루됐다는 내용을 알지 못했다. 그 사실을 알고서 회피 신청을 했다”고 공지했다.

현재 차장이 없는 공수처 상황 때문에 차장 직무대행을 맡고 있는 송 부장검사도 이 전 대표 변호를 맡았던 전력이 있다. 공수처 차장은 공수처가 진행하는 수사의 실무를 총괄하는 자리다.

송 차장대행은 한겨레와 통화에서 “(제가 이 전 대표 변호를 맡았다는 사실을 안 뒤부터) 수사4부는 이 건(구명로비)은 저에게 보고하지 않고 공수처장에게 직접 보고하고 있다”며 “채상병 사건 중에서 이 전 대표가 조금이라도 관련된 부분은 4부에서 보고하지도 않을 것이며 저도 보고받지 않을 것”이라고 해명했다.

직무 회피를 한다 해도 논란은 당분간 이어질 것으로 보인다. 박 대령 변호인단은 반발하고 있다. 김정민 변호사는 “공수처 검사의 이 전 대표 변호 이력은 심각한 문제”라며 “수사가 공정하게 진행될지 우려된다”고 말했다.

공수처는 조만간 수사팀과 지휘·보고 라인을 정비할 것으로 보인다. 공수처 관계자는 “내부 논의를 거쳐 조만간 공식 입장을 정리할 것”이라고 밝혔다.

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정혜민 기자 [email protected], 오연서 기자 [email protected]