경찰청 전경. 한수빈 기자
지난 5월 태국 파타야에서 한국인을 살해한 범인 3명 중 캄보디아에 붙잡혀 있던 1명이 10일 국내로 송환됐다.
경찰청은 살인사건 피의자 A씨(27)를 이날 오전 캄보디아 프놈펜에서 인천국제공항을 통해 강제 송환했다고 밝혔다.
A씨는 지난 5월 3일 파타야에서 한국인 공범 2명과 함께 30대 피해자를 납치·살해한 뒤 드럼통에 넣어 강에 빠트리는 방식으로 시신을 유기한 혐의를 받는다. 그는 범행 직후인 5월 9일 캄보디아로 도주했다가 캄보디아 경찰주재관과 현지 경찰의 공조를 통해 닷새만인 14일 수도 프놈펜에서 검거됐다.
경찰은 A씨의 신속한 한국 송환을 위해 그간 태국 및 캄보디아 당국과 협의해왔다. 특히 A씨가 캄보디아에서 검거됐지만 태국에서 발생한 살인사건의 피의자인 만큼 태국 경찰청의 이해를 구하는 것이 중요했다.
경찰청은 사건 직후부터 태국 경찰 당국과 수사 정보를 교환한 데 이어 지난달 중순에는 수사 관서인 경남경찰청 수사팀을 현지로 보내 합동 수사회의를 열었다. 이 과정에서 실체적 진실 규명을 위한 한국 경찰의 수사 의지를 태국 측에 적극적으로 피력했다.
또 이번 사건 해결을 위한 태국 당국의 협력과 이해를 촉구하는 내용의 경찰청장 명의 친서를 태국 경찰청 지휘부에 발송하기도 했다. 지난달 19일 치안교류 협력을 목적으로 캄보디아 내무부 차관이 방한했을 당시 A씨 검거에 협조해준 캄보디아 경찰에 감사를 표하는 한편 현지 법이 허용하는 범위에서 신속하고 확실한 송환 협조를 요청했다.
캄보디아는 강제추방 형식으로 A씨를 한국 측에 인도했다. A씨는 한국 국적기에 탑승한 뒤 기내에서 경남청 형사기동대에 체포됐다. 앞서 경찰은 범행 직후 국내 입국했던 B씨(26)를 5월 전북 정읍에서 체포한 바 있다. B씨는 수사를 받고 재판에 넘겨진 상태다.
경찰은 아직 도피 중인 공범 C씨(39)에 대해서도 도피 예상국가 경찰 당국과 국제공조를 통해 조기에 검거할 방침이다.