윤석열 대통령은 8일 로이터통신 서면 인터뷰에서 “한·러관계의 향배는 오롯이 러시아의 태도에 달려 있다”며 한국 정부의 대우크라이나 군사 지원은 북·러 협력 수위에 따라 달라질 것이라고 밝혔다. 윤 대통령은 미국 워싱턴에서 열리는 북대서양조약기구(나토) 참석을 위해 이날 미국으로 출국했다. 방미길에 오르기 전 러시아를 강하게 압박한 것이다.

윤 대통령은 이날 공개된 인터뷰에서 “러시아가 계속 유엔 (대북 제재) 결의안을 어기는 것은 한·러관계에도 명백히 부정적인 영향을 미칠 수밖에 없다”며 이렇게 밝혔다고 대통령실이 전했다.

윤 대통령은 “우리의 구체적인 대우크라이나 지원 내역은 무기 거래, 군사 기술 이전, 전략물자 지원 등 러시아와 북한 간 협력의 수준과 내용을 지켜보면서 판단할 것”이라며 “러시아와 북한 간의 군사 협력은 한반도와 유럽의 평화와 안보에 대한 결정적인 위협이자 심각한 도전”이라고 말했다.

윤 대통령은 “북한은 명백히 국제사회의 민폐”라며 러시아를 향해 “남북한 중 어느 쪽이 더 중요하고 필요한 존재인지 잘 판단하기 바란다”고 했다.

그는 “유엔 안전보장이사회(안보리) 상임이사국으로서 대북 제재 결의안에 주도적으로 참여해 온 러시아가 불법적인 군사협력에 관여하고 있고, 러시아의 북한에 대한 군사·경제 협력 제공 문제에 대한 우려가 더욱 늘고 있다”며 “러시아가 계속 유엔 결의안을 어기는 것은 한·러관계에도 명백히 부정적인 영향을 미칠 수밖에 없다”고 했다.

앞서 장호진 대통령실 국가안보실장은 지난달 20일 군사협력을 강화한 북·러 조약 전문이 공개되자 “우크라이나에 대한 무기 지원 문제를 재검토할 예정”이라고 밝혔다. 북·러 협력 수위에 따라 우크라이나에 무기를 지원할지 여부를 결정해나가겠다는 기조를 윤 대통령이 재확인한 것이다.

윤 대통령은 또 “북한의 핵과 미사일 위협에 대응하기 위한 가장 현실적이고 바람직한 해법은 한·미 확장억제 체제를 확고히 구축하는 것”이라며 “한·미 동맹은 지난 70여년 미국 내에서도 초당적인 지지 기반을 확고히 해왔고 앞으로도 굳건하게 유지될 것이라고 믿는다”고 했다.

윤 대통령은 한국 대통령 중 처음으로 3년 연속 나토 정상회의를 찾는다. 윤 대통령은 9일(현지시간) 미 인도·태평양사령부를 방문하고 10일부터 이틀간 나토 정상회의에 참석한다.

나토 정상회의에선 북·러 밀착 행보, 우크라이나 전쟁 등 다양한 국제 정세에 대한 논의가 이뤄질 것으로 전망된다.

윤 대통령은 대북 강경 메시지를 내는 동시에 미국, 일본 등과의 협력을 강조할 것으로 관측된다.

경향신문

유새슬 기자 [email protected] 박순봉 기자 [email protected]