김정은(왼쪽 두 번째) 북한 국무위원장이 지난달 19일 블라디미르 푸틴 러시아 대통령의 북한 방문을 기념해 선물을 전달했다고 조선중앙통신이 20일 보도했다. 평양 조선중앙통신 연합뉴스

윤석열 대통령이 러시아를 향해 "남북한 중 어느 쪽이 더 중요한 존재인지 잘 판단하라"고 한 발언을 두고 러시아가 "동의할 수 없다"는 입장을 밝혔다.

드미트리 페스코프 크렘린궁 대변인은 8일(현지시간) 정례 브리핑에서 윤 대통령의 이 같은 발언에 대해 "우리는 이 접근 방식에 완전히 동의하지 않는다"고 말했다고 타스 등 현지 매체가 전했다.

페스코프 대변인은 "우리는 북한과 남한 모두, 역내의 모든 국가와 좋은 관계를 구축하는 것을 지지한다"면서도 "우리에게 적대적인 국가들과 우호 관계를 발전시키는 어렵다"며 한러 관계 경색의 책임을 한국 정부에 돌렸다.

앞서 윤 대통령은 9일부터 미국 워싱턴DC에서 열리는 북대서양조약기구(NATO·나토) 정상회의 참석차 출국에 앞서 공개된 로이터 통신과의 서면 인터뷰에서 "북한은 명백한 국제사회의 민폐"라고 지적하며 "러시아는 자신에게 남북한 중 어느 쪽이 더 중요하고 필요한 존재인지 잘 판단하길 바란다"고 밝혔다. 우크라이나에 대한 무기 지원 방안에 대해선 "러시아와 북한 간 협력의 수준과 내용을 지켜보면서 판단할 것"이라며 한러 관계 향방이 러시아 태도에 달려있다고 강조했다.

한국일보

조아름 기자 ([email protected])