7일 서울 영등포구 대림동 복지장례문화원 안에 마련된 화성 참사 희생자 합동분향소. 이곳에서 유족들이 참사 이후의 생활에 대해 이야기를 나누고 있다. 김태연 기자

"중국인이나 한국인이나 다 같은 사람입니다. 자식 잃은 부모의 마음을 이해해 주시고, 제발 다신 이런 일 없게 해주세요."화성 공장 화재로 37세 딸을 잃은 A씨

중국 동포들이 힘을 모아 마련한 화성 공장 화재 합동분향소가 일주일간 희생자들의 넋을 기린 뒤 7일을 끝으로 운영을 중단했다. 유족들은 진상규명과 책임자 처벌을 촉구하며 이주노동자들이 더 이상 차별받지 않는 사회를 희망했다.

전국동포총연합회 등 20여 개 시민단체가 모인 중국동포단체 연합대책위원회(대책위)는 이날 오후 서울 영등포구 대림동 복지장례문화원에 마련된 합동분향소에서 분향소 종결식을 열었다. 앞서 대책위는 지난 1일부터 일주일간 중국 동포 밀집 지역인 이곳에 희생자 17명의 위패를 놓은 합동분향소를 세우고 바쁜 시간을 쪼개 당직을 서가며 유족들과 슬픔을 나눴다.

유족들은 이번 참사로 떠난 이들을 기리며 다시 한번 눈물을 쏟았다. 며느리를 먼저 하늘나라로 보낸 B씨는 가슴을 치며 "부모 없이 스물두 살에 우리 집에 온 며느리라 자식이나 다름없었다"며 "손주가 엄마를 계속 찾는데, 해줄 수 있는 말이 없다"고 연신 가슴을 쳤다. 이번 화재로 37세 딸을 잃었다는 A씨는 "사고가 발생한 지 2주가 다 돼 가는데 회사 측에선 아무런 대책도 없다"면서 "유족들은 그날 이후 제대로 밥을 먹지도, 잠에 편히 들지도 못하는 게 현실"이라고 토로했다.

7일을 끝으로 운영이 종료되는 서울 영등포구 대림동 복지장례문화원 화성 참사 희생자 합동분향소. 김태연 기자

늦어지는 진상규명에 답답함을 호소하는 이들도 많았다. B씨는 "잘살아 보려고 이 나라에 보냈는데 이렇게 사고를 당했다"면서 "(중국에서) 한달음에 날아왔는데 열흘이 지나도 나온 대책은 없고 내내 회의와 기자회견만 하고 있다"고 분통을 터뜨렸다. 또 다른 유족 C씨도 "경찰은 아직도 수사 중이라고만 한다"며 "(시신이) 냉동실에 보관된 상태로 어떻게 해야 할지 답을 찾지 못하고 있다"고 털어놨다.

이번 참사를 계기로 이주민 관련 정책 전반을 개선해야 한다는 목소리도 나왔다. 정부가 저출생 등 인구감소 문제로 외국인력 도입을 확대하는 가운데, 경직된 현행 체류 제도를 개선하고 이주노동자와 동포를 공동체의 일원으로 받아들이기 위한 사회통합정책을 추진해야 한다는 것이다. 박천응 화성공장화재이주민공동대책위원회 위원장은 "한국 국적을 취득한 지 10년이 지난 귀화자들 역시 한국인으로 못 받아들이는 실정"이라면서 "만연한 차별을 철폐하고 동포와 이주민이 더불어 살아갈 수 있는 사회통합정책을 마련해야 한다"고 주장했다. 김호림 대책위 공동위원장도 "일주일간 분향소에서 많은 동포들이 남의 일이 아니라 자신의 일처럼 함께 슬픔을 나눴다"면서 "오늘 분향소는 운영을 중단하지만 향후 유족들과 계속 소통하겠다"고 강조했다.

한국일보

김태연 기자 ([email protected])