윤석열 대통령 부인 김건희(왼쪽) 여사와 한동훈 국민의힘 당대표 후보. 뉴스1

누군가는 거짓말을 하고 있다. 윤석열 대통령 부인 김건희 여사가 지난 1월 19일 한동훈 당시 국민의힘 비상대책위원장에게 보낸 문자가 전당대회를 앞둔 국민의힘을 뒤흔들고 있다. 김 여사가 사과하려는 의향이 '없었다'는 한 후보와 '있었다'는 원 후보. 결국 진위 확인을 위해서라도 "문자 원문을 공개해야 한다"는 목소리가 당 안팎에서 커지는 상황이다.

일단 김 여사가 한 후보에게 보낸 문자에 '사과' 관련 내용이 담겼다는 것은 양쪽이 공히 인정하는 부분이다. 해당 문자를 확인했다는 진중권 광운대 특임교수는 7일 페이스북을 통해 "당시 김 여사가 사과하려고 했던 것은 사실"이라고 밝혔다. 한 후보도 앞서 5일 YTN라디오 인터뷰에서 "문자의 내용도 사과하고 싶다는 말씀 표현도 있다"고 언급했다.

지난 4일 CBS라디오 '박재홍의 한판승부'에서 김건희 여사가 한동훈 국민의힘 당대표 후보에게 보냈던 문자를 공개했다. 박재홍의 한판승부 채널 캡처

하지만 문제는 '사과 의향'에 대한 해석이 다르다는 것이다. 한 후보는 같은 날 KBS 1TV 시사프로그램 인터뷰에서 "실제로는 (김 여사가) 사과하기 어려운 이런저런 사정이 있다는 것을 강조하는 취지였던 것으로 기억한다"고 말했다. 그는 "1월에 (김 여사에 대한) 사과 요구를 공식·공개적으로 한 상태였고, 그 이후에도 용산 대통령실에 공적 통로를 통해서 강력하게 사과해야 한다는 뜻을 계속 전달했다"며 "(김 여사가) 사과하려고 했는데 제가 받아주지 않았다는 건 정말 잘못된 프레임"이라고 반박했다. 한 후보 본인은 오히려 사과를 요구했기에, '사과를 막았다'는 것은 터무니없는 주장이라는 얘기다.

국민의힘 당권주자인 원희룡 전 국토교통부 장관이 7일 국민의힘 울산시당 강당에서 인사말을 하고 있다. 울산=뉴스1

반면 원 후보는 한 후보가 김 여사의 문자에 답장하지 않았다는 부분을 물고 늘어졌다. 원 후보는 "기본적 도리와 예의를 외면한 모욕"이라고 일갈했다. 그러면서 한 후보가 답장하는 않은 이유로 거론한 '공적 문제를 사적으로 풀 수 없다'는 부분을 지적하며 "공적인 문제는 사적으로 논의하지 않는다는 분이 왜 사적 관계에 있는 분들과 공적인 정무적 판단을 논의했느냐. 만일 그 증거가 나온다면 후보를 사퇴할 의사가 있느냐"고 몰아세웠다.

이처럼 양측의 주장이 맞서며 볼썽사나운 진실게임 양상으로 흐르자 조속히 문자 전문을 공개해야 한다는 요구가 비등하다. 박홍근 더불어민주당 의원은 "아무런 권한이 없는 대통령의 부인이 여당 비대위원장에게 당무와 관련된 문자를 보내고, 그 문자가 시중에 유통되다가 여당의 전당대회에서 활용되는 모든 과정은 헌정사에서 듣도 보도 못 한 일들"이라며 "김 여사와 한 후보는 모든 문자를 공개하라"고 요구했다.

한국일보

김정현 기자 ([email protected])