정진석 대통령비서실장(왼쪽)이 1일 오전 국회에서 열린 운영위원회 전체회의에서 장호진 국가안보실장과 대화하고 있다. 연합뉴스
1일 국회 운영위원회 전체회의에서 야당은 해병대원 순직 사건 수사 외압 의혹과 윤석열 대통령, 참모들의 연관성을 밝히기 위해 총력을 쏟았다. 그러나 대통령실은 그동안 드러난 여러 외압 정황에 ‘사건의 본질은 박정훈 수사단장(대령)의 항명’이라고 맞서며 윤 대통령을 향한 ‘특검법’의 칼날을 막는 데 집중했다.야당은 이날 회의 내내 ‘채 상병 순직 사건’ 관련 해병대 수사단의 조사 결과가 경찰에 이첩됐다가 즉시 회수되는 과정에서 윤 대통령이 격노했는지, 왜 이종섭 전 국방부 장관 등과 수시로 전화 통화를 했는지에 대해 대통령실 참모들을 추궁했다.
앞서 박정훈 전 수사단장은 ‘지난해 7월31일 윤 대통령이 국가안보실 회의를 주재하면서 임성근 해병대 1사단장에게 과실치사 혐의를 적용했다는 보고를 받고 이종섭 당시 국방장관을 질책했다’는 얘기를 김계환 해병대 사령관으로부터 들었다고 주장했다. 이 회의에 참석한 김태효 국가안보실 1차장은 운영위에서 “(윤 대통령이) 저희 앞에서 화를 내신 적은 없다”고 말했다.
지난해 8월2일 ‘채 상병 순직 사건’ 조사 결과가 경북경찰청에서 군으로 회수된 날 윤 대통령이 이종섭 전 장관과 세차례 통화하는 등 7월30일~8월2일 사이 윤 대통령, 대통령실 참모들이 국방부, 해병대와 다수 통화한 것에 대해서도 정진석 대통령비서실장은 북한 탄도미사일 발사 등 당시 안보 현안을 거론하며 “대통령실과 국방당국의 통신, 통화, 소통은 활발하게 이루어지는 것이 매우 정상적인 모습”이라고 답하며 외압 의혹을 반박했다.
이에 이소영 민주당 의원의 공직기강비서관실 관계자들이 국방부, 경찰 등과 연락한 사실을 짚으며 “언제부터 공직기강비서관실이 국가안보 업무를 담당했냐”고 지적하자, 정 실장은 “통화 내용은 제가 알 길이 없다”고 답을 피했다. 정 실장은 “외압이냐, 항명이냐”는 강명구 국민의힘 의원의 질문에 “박 대령이 주장하는 이른바 외압은 실체가 아직 규명된 바가 없고 증거도 없다”고 답하며 “채 상병 사건의 본질은 국방장관의 정당한 이첩 보류 지시 명령을 박정훈 수사단장이 어긴 항명 사건”이라고 박 대령을 공격했다. 이에 강유정 민주당 의원은 “수사 가이드라인을 제시하는 거냐”고 따지기도 했다. 천하람 개혁신당 의원은 “격노도 없었고 모든 게 다 정상적이었다면 채 해병 특검법은 왜 안 받는지 묻고 싶다”고 했다.
지난해 7월31일 국가안보실 회의 직후 이 전 장관에게 전화를 걸었던 대통령실 전화번호 ‘02-800-7070’의 사용자를 묻는 질문에 참모들은 ‘보안사항’이라며 답변을 거부했다. 장호진 국가안보실장은 “제 번호는 아니다”라고 했고, 정 실장은 “대통령실의 전화번호 일체는 기밀 보안사항이다. 지금 이 회의를 실시간으로 북한에서도 시청하고 있을 것”이라고 했다. 고민정 민주당 의원은 “(해당 번호가) 대통령실 집무실이냐는 의심을 갖고 있다”며 해당 번호가 이후 회선이 재배치됐다는 의혹을 제기했고, 이에 윤재순 총무비서관은 “동의할 수 없다”고 답했다.
의사진행과 관련해 여야 의원들은 수시로 고성을 주고받았다. 대통령실이 업무보고 자료를 제출하지 않은 점을 두고 회의 초반 공방을 벌이던 중 강민국 국민의힘 의원이 “민주당 아버지(이재명 전 대표를 지칭)가 그렇게 가르쳤냐”고 하자 야당 의원들이 “기본을 지키라”고 반발했다. 오후엔 민주당 소속 박찬대 운영위원장이 “(국민의힘) 배현진 의원님 입 닫으시면 지금부터 진행할 수 있다”고 말해 여당 의원들이 항의하며 한때 정회되기도 했다.