이재명 더불어민주당 대표가 지난달 24일 국회에서 당대표 출마를 위한 사퇴기자회견을 하고 있다. 박민규 선임기자
이재명 더불어민주당 전 대표가 “전화와 문자를 그만 좀 (해달라)”며 자신을 향한 무차별 전화·문자 메시지에 대한 고통을 호소했다.
이 전 대표는 지난 30일 사회관계망서비스(SNS) 엑스(옛 트위터)에 “시도 때도 없는 문자와 전화는 응원과 격려가 아니라 고통을 주는 것”이라며 이같이 적었다. 이어 “아무래도 수십 년 써 온 전화번호를 바꿔야 할 모양”이라고 했다.
이 전 대표가 대상자를 특정하지는 않았으나, 이는 강성 지지자들을 향한 메시지로 읽힌다.
이 전 대표는 한 누리꾼이 “진심으로 대표님 생각하면 그럴 수 없을 텐데 새벽에도 전화하고 왜들 그러는지. 응원하고 싶으면 애완견 기사에 팩트체크 댓글 하나 쓰시고 따봉하세요”라는 글을 올리자, 이 게시글을 리트윗(재게시)하기도 했다.
‘애완견’은 민주당 강성 지지층이 언론을 지칭하는 단어로, 이 전 대표가 지난달 14일 서울중앙지법에서 열린 공직선거법 위반 혐의 재판에 출석하면서 “(언론이) 진실을 보도하기는커녕 마치 검찰의 애완견처럼 열심히 왜곡·조작을 하고 있지 않으냐”라고 말한 데서 유래했다.
이 전 대표는 지난달 24일 당대표직에서 물러나면서 “아무래도 출마하지 않을 것으로 확정했다면 사퇴하지는 않았을 것”이라며 사실상 연임 도전 뜻을 밝혔다.
사퇴 이후 이 전 대표가 내놓은 메시지는 같은 날 경기 화성시 리튬 전지 공장에서 발생한 화재와 관련해 사회관계망서비스(SNS)에 “국민 생명을 구하는 데 총력을 다해달라”고 밝힌 것이 전부였다.
이 전 대표는 현재 정국 구상을 정리하며 출마 메시지를 다듬고 있는 것으로 알려졌다.