◀ 기자 ▶
바로 간다 사회팀 변윤재 기자입니다.
이곳은 독일 북부, 인구 20만이 살고 있는 카셀시입니다.
카셀대학교에 설치됐던 소녀상 '누진'의 자리에는 이렇게 빈 의자가 덩그러니 남아있습니다.
학교 측이 소녀상을 철거한 지 1년째 그대로인 모습인데요.
그 옆에는, "소녀상 누진은 어디에 있나?"라고 적힌 전단이 나붙어있습니다.
카셀대학교 학생들과 한국인 유학생, 우리 교민들까지 한 자리에 모였습니다.
총장을 만나 소녀상을 제자리로 돌려놓으라는 서한을 전달하기 위해섭니다.
하지만, 일본의 압박 속에 소녀상 철거를 직접 결정한 총장은 MBC 취재진에게도 일제 강제동원 역사를 부정하는 듯한 말을 했습니다.
일본군 위안부 문제를 "한일관계만의 문제가 아니라, 전쟁 중 이뤄진 성매매에 대한 연구로 봐야 한다"는 취지였습니다.
[우테 클레멘트/카셀대학교 총장]
"이러한 맥락에서 저는 오늘, 지금 전쟁 중 강제 성매매라는 주제에 대해 다시 한번 이야기하고자 합니다."
학생들의 항의에 오히려 총장은 불편한 기색으로 자리를 떴습니다.
[이루리/한국인 유학생]
"전쟁 중 폭력이 아니고 일반적인 성매매 이슈로 몰아가더라고요. 슬프죠. 그리고 저희도 이게 이렇게나 오랫동안 이 자리가 비어 있을 줄은‥"
[세바스티안 일러스/카셀대 학생 대표]
"실망스러운 건, 철거 과정에서 그 어떤 대화도 없었다는 사실입니다."
베를린에 설치된 소녀상도 찾아가 봤습니다.
독일 베를린시에 있는 소녀상 '아리'의 자리입니다.
그 옆에는 응원의 마음을 담은 꽃들과 나비 모양의 쪽지들이 놓여 있습니다.
하지만 이곳 구청은 설치 허가 기간이 9월로 끝이라며 철거방침을 밝혔습니다.
교민들과 독일시민들까지 항의했지만, 구청장은 오히려 소녀상이 '진짜 예술품'이 아니어서 철거해야 한다는 답변을 내놨습니다.
[스테파니 렘링거/미테구청장]
"'진짜 예술품'이란 공모전에서 수상하는 등, 조건을 갖춰야만 하는 작품입니다. 여러분이 인정하지 않아도 상관없습니다. 법에는 그렇게 되어 있어요."
법적 근거를 따져 묻는 주민들의 질의에 구청은 정확한 답변도 내놓지 않았습니다.
[한정화/독일 코리아협의회 대표]
"아픔의 이야기들과 투쟁의 이야기가 담겨 있는 그 훌륭한 작품에 대한 가치를‥ 이것이 한일 갈등의 이야기가 아니라는 것을 확신해 주셨으면.."
그나마 이런 일본 압박에서 자유로운 건 교회 앞마당, 그러니까 사유지에 세워진 프랑크푸르트 소녀상 뿐입니다.
[이한나/독일 교민]
"독일 목사님들이랑 주교회 목사님도 특별히 초대해서 오시고‥그분들이 같이 이렇게 (천을) 벗겼거든요. 그때 우리 마음이 정말로 흐뭇하면서"
해외 소녀상 지키기에 동포와 유학생, 현지 시민까지 힘을 보태고 있는 가운데, 정부는 "해외 지자체와 시민단체 사이 문제에 한국 정부가 개입할 수 없다"는 입장입니다.
바로간다, 변윤재입니다.
영상취재: 김희건 / 영상편집: 박정호 임혜민
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