<모여봐요 동물의 숲> 게임 플레이 장면. 한국닌텐도 제공
독자 여러분은 주로 어떤 것을 하면서 여가 시간을 보내시나요? ‘MZ’ 기자인 저는 온라인동영상서비스(OTT)를 통해 야구와 축구를 보거나, 종종 ‘동물의 숲’을 비롯한 게임을 하면서 휴식을 취합니다. 인터넷만 연결되면 모든 생활을 할 수 있는 요즘, 현대인은 일은 물론 여가까지 하루의 대부분을 IT기기와 함께한다고 해도 과언이 아닐 겁니다.
그런데 최근 정보통신(IT) 기술이 발달하면서 컴퓨터·스마트폰을 통한 여가 시간을 늘리는 대신 노동 공급을 줄인다는 한국은행의 연구보고서가 나왔습니다. IT기기에 친숙한 청년층 등이 일을 더 하는 대신, 인스타그램을 하거나 게임을 하는 데에 점점 더 많은 시간을 보낸다는 겁니다. ‘노동’의 가치보다 ‘여가’의 가치가 더 높아졌다는 의미인데요. 정말 그럴까요?🤔
한은 “일 하는 시간 줄고 IT사용 시간 늘었다”
KBO리그 경기의 온라인 중계를 하는 OTT 서비스 티빙
경제학 교과서에 나오는 내용을 짧게 소개하겠습니다. 경제학에서 노동 공급은 소득과 여가의 관계로 설명합니다. 하루는 24시간으로 고정돼 있으니, 돈(소득)을 더 벌기 위해 일(노동)을 하면 쉴 수 있는 시간(여가 시간)은 그만큼 줄어듭니다.
일 해서 번 돈을 쓸 때의 가치와 여가의 가치를 비교해 만족감이 최대가 될 수 있도록 노동시간과 여가시간을 배분하는 것이죠.
한은은 전자기기로 할 수 있는 여가의 가치가 상대적으로 높아져 사람들이 여가시간은 늘린 반면 노동 공급은 감소했다고 설명합니다. 비유하자면, 게임 등 IT기기로 여가를 보낼 때 얻을 수 있는 ‘도파민’이 과거보다 크다보니, 여가를 늘리고 그만큼 일하는 시간은 줄였다는 겁니다. 특히 게임 등 IT기기를 많이 활용하는 청년 남성의 노동공급이 약 11% 감소했다고 추정했습니다.
한은의 ‘컴퓨터 관련 여가와 노동공급’ 보고서를 보면 1999년과 2019년 사이 발표된 통계청의 생활시간자료를 분석한 결과 이 기간 주 5일 근무제와 주 52시간 근무제가 도입되고 ‘워라벨’ 문화가 형성되면서 근로시간은 줄고 여가시간은 늘어났습니다.
여가시간을 세부적으로 보면(청년 남성 기준), 수면·식사 등 필수여가(주당 22.6→30.1시간) 시간과 컴퓨터 관련 여가(주당1.5→7.3시간) 시간이 큰 폭으로 늘었습니다.
컴퓨터 관련 여가 시간이란 사회관계망서비스(SNS), 인터넷 정보 검색, 게임, OTT 시청 등을 말합니다. 중장년 남·녀보다 청년 남·녀의 IT관련 여가 시간 증가 폭이 더욱 컸는데, 한은은 남성은 게임, 여성은 인터넷 정보 검색 시간이 크게 늘었기 때문이라고 설명했습니다.
한은이 ‘여가엥겔곡선’이라는 방법을 통해 추정해본 결과, 통계 예측 상으론 청년 남성은 컴퓨터 관련 여가에 주당 1.7시간만 사용할 것으로 추정됐지만, 실제로는 7.3시간이나 사용했습니다. 한은이 여러 데이터를 조합해 추정한 결과, IT 기술 발전이 컴퓨터 관련 여가시간의 ‘가치’를 높여 사람들이 총 여가시간을 늘리고 노동공급을 감소시켰다고 분석했습니다.
특히 스마트폰 등 IT기기를 활용해 여가를 보내는 시간이 늘면서 청년 남성과 여성의 노동공급이 각각 10.7%, 6.3% 감소한 것으로 추정됐습니다. 총 근로시간 감소분(남성 주당 6.7시간, 여성 1.5시간)의 각각 68.7%, 99.2%에 해당하는 것인데, IT관련 여가가 근로시간 감소에 지배적인 영향을 줬다는 겁니다.
“IT기술로 늘어나는 여가시간” 모두가 그럴까
유튜브 로고와 쇼츠에 중독된 사람들. / 로이터 연합뉴스
보고서는 앞으로 이런 경향이 가속화할 것으로 보고 있습니다. 인공지능(AI)을 비롯해 기술이 계속 발전하고 있어 여가의 가치가 더욱 높아지기 때문이죠.
IT관련 여가의 증가로 노동공급이 줄어드는 것을 비관적으로만 볼 필요는 없습니다. 기술 발전에 따른 자연스러운 흐름인데다, 여가시간이 늘면 노동자의 건강도 좋아지는 등 노동자의 생산성도 늘어날 수 있죠. 업무 효율성이 높아진다면 노동공급의 감소 영향을 상쇄하는 효과가 있습니다. 주5일제 도입 이후 노동자의 생산성이 늘어난 것처럼 말입니다.
한은 보고서에 대한 반론도 나옵니다. 기술의 발전으로 여가 시간이 늘어 노동시간이 줄어든게 아니라, 오히려 IT 기술 발전으로 노동수요가 줄고 청년층이 원하는 일자리가 줄면서 ‘여가’시간이 아닌 ‘비노동’ 시간이 늘어나게 된 것이라는 반박입니다. IT 발전으로 일하는 시간을 단축하고 그만큼 여가시간을 늘리는 노동자는 전문직, 정규직 등 특정 직업군에 한정된 얘기라는 지적도 일각에선 제기됩니다. 비정규직, 플랫폼 일자리 등에 종사하는 사람들에겐 먼 이야기라는 반론입니다.