이상민 행정안전부 장관. 한겨레 자료사진
진수희 전 보건복지부 장관이 10·29 이태원 참사 뒤 국민의힘 정책연구소인 여의도연구원이 ‘이상민 행정안전부 장관을 경질해야 한다’는 보고서를 대통령실에 올렸으나, 윤석열 대통령이 격노해 오히려 여의도연구원장이 교체됐다고 주장했다.
진 전 장관은 28일 시비에스(CBS) 라디오에 출연해 “이상민 (행정안전부) 장관과 대통령과의 관계에 대해서는 많이 알려져 있다. 제가 알고 있는 에피소드를 하나 말씀(드리겠다)”며 “여의도연구원 차원에서 이상민 장관을 경질해야 한다는 보고서를 용산에 올렸다”고 전했다. 이어 “그 보고서를 접한 대통령께서 엄청나게, 소위 요새 말로 격노하시면서 ‘어떤 엑스엑스(XX)가 이걸 올렸어’라고 하시고 나서 그 직후에 여의도연구원장이 잘렸다”고 주장했다. 다만 진 전 장관은 해임된 여의도연구원장이 누구인지는 특정하지 않았다. 이태원 참사 당시 여의도연구원장은 김용태 전 의원이었고, 이후 2023년 3월 김기현 대표 체제가 들어서면서 박수영 의원으로 바뀌었다.
진 전 장관의 주장은 이날 라디오 방송에서 김진표 전 국회의장 회고록의 신빙성을 짚어보던 중 나왔다. 김 전 의장은 회고록에서 지난 2022년 12월5일 윤석열 대통령이 “(이태원 참사가) 특정 세력에 의해 유도되고 조작된 사건일 가능성도 배제할 수 없다”며 이상민 장관 해임 불가 뜻을 굽히지 않았다고 전했다. 이와 관련해 진 전 장관은 “국회의장과 대통령이 나눈 이야기가 어차피 국민들에게 소개된 이 장면에서 국민들이 어느 쪽의 손을 들어줄지가 대강 답이 나오는 것 같아 안타깝다”며 “늦더라도 대통령실에서 뭔가 입장 표명은 있는 게, 마무리하고 지나가는 게 낫지 않을까 싶다”고 말했다.
진 전 장관은 이명박 정부에서 보건복지부 장관을 역임하고, 한나라당에서 재선 의원을 한 보수 인사다.