메뉴 건너뛰기

도날드 레이 랜츠(63·왼쪽)와 진 케이 화이트페더(62) 부부. 사진 미국 웨스트 버지니아 교정 당국

미국에서 한 백인 부부가 흑인 아동을 여러 명을 입양해 창고에 가두고 노예로 부렸다는 혐의로 기소됐다.

27일(현지시각) abc 뉴스 등에 따르면, 웨스트버지니아주(州) 시슨빌에 사는 도널드 레이 랜츠(63)와 진 케이 화이트페더(62) 부부는 지난해 10월 아동학대, 인신매매 등의 혐의로 경찰에 체포됐다.

부부의 범행은 당시 한 이웃 주민이 "창고에 10대 아이 두 명이 갇혀 있다"고 신고하면서 드러나게 됐다.

현장에 출동한 경찰은 창고에 11·14세 자녀가 갇혀 있는 것을 확인했고, 이 밖에 6·9·16세 자녀들이 주거지 등에서 발견됐다.

아이들이 발견된 창고에는 작은 휴대용 변기만 놓여 있었으며, 내부에 전등이나 급수 시설은 설치되지 않았다고 한다. 두 아이는 부모가 매트리스 없이 콘크리트 바닥에서 자라고 강요했다며, 아이 중 한 명은 식사 후 12시간 동안 창고에 갇혀 있었다고 진술했다. 경찰에 따르면 두 아이 모두 더러운 옷을 입고 있었고, 씻지 못해 몸에서 심한 냄새가 났다고 한다.

아울러 주거지 내부에서 발견된 9세 소녀는 높이가 약 4.6m인 다락방에서 혼자 울고 있는 채 발견됐고, 6세 딸은 부부의 교회 지인들과 함께 있었다고 한다.

이웃들은 "아이들이 농장에서 노동할 것을 강요당했다"며 "아이들이 집 안으로 들어오지 못하게 했다"고 증언했다.

현재 부부는 미성년 아동 인신매매, 강제 노동에 미성년 아동을 이용한 행위, 심각한 신체적 부상이나 사망을 초래할 수 있는 아동 방치 등 16개 혐의로 기소돼 교도소에 수감 중이다. 재판은 9월 9일로 예정돼 있다.

하지만 이들은 모든 혐의를 부인하고 있다. 화이트페더는 법원에 제출한 서류를 통해 "아이들이 창고에 있는 걸 '클럽하우스'라고 부르며 좋아했다"며 "단순한 오해"라고 주장했다.

카나와 카운티 검찰은 이들 부부가 워싱턴주(州)에 살다가 아동 학대 및 방치 혐의로 경찰의 조사를 받게 되자 이사했다는 증거도 있다고 밝혔다.

당초 이들 부부에게는 각 20만 달러(약 2억7700만원)의 보석금이 책정돼 부부는 집과 목장 등을 팔아 보석금을 마련했다.

그러나 검찰은 "이 자금은 (자녀들의) 강제노동으로 인해 만들어진 것"이라며 보석금을 상향 조정해달라고 법원에 요청했다. 이에 법원 부부의 보석금을 각각 50만 달러(약 7억원)로 올렸다.

중앙일보

번호 제목 글쓴이 날짜
39385 강남지역 '로또 청약' 또 흥행…레벤투스 특공 경쟁률이 무려 랭크뉴스 2024.08.05
39384 용산 한 아파트 단지서 차량 인도 돌진...1명 사망, 1명 부상 랭크뉴스 2024.08.05
39383 용산 개입 의혹 번진 세관 마약수사 포인트 셋 [시사종이 땡땡땡] 랭크뉴스 2024.08.05
39382 대폭락의 날…코스피 2,500선 붕괴 랭크뉴스 2024.08.05
39381 의사가 초4 아들에 차려준 '저속노화 식단'…"아동학대" 시끌 랭크뉴스 2024.08.05
39380 격한 반대에도 도입한 대표선발전 결선, 금빛 총성 밑거름으로 랭크뉴스 2024.08.05
39379 이란 "침략자 벌해야" 보복 불사…이스라엘은 선제타격설 초강수(종합) 랭크뉴스 2024.08.05
39378 은메달 딴 조영재, 조기 전역 가능한데 "만기 제대 하겠다" 랭크뉴스 2024.08.05
39377 증시 최악의 날…‘R의 공포’에 시총 235조원 증발 랭크뉴스 2024.08.05
39376 ‘여자단식 金’ 안세영 충격 발언…“대표팀에 실망, 계속 가기 힘들지 않을까 생각도”[올림픽] 랭크뉴스 2024.08.05
39375 "의견 표명에 불과"… 경찰, 넥슨 '집게손 피해자' 고소 사건 모두 불송치 랭크뉴스 2024.08.05
39374 "에어컨 없이 못견뎌" 폭염에 제주 최대전력수요 7번째 경신 랭크뉴스 2024.08.05
39373 “부상에 안일한 대표팀 실망… 계속 가기 힘들어” 안세영에 무슨 일이? 랭크뉴스 2024.08.05
39372 새로운 미래, DJ 사저 매각에 “만행…민주당은 관심도 없어” 랭크뉴스 2024.08.05
39371 여야, '간첩법' 개정안 잇달아 발의…'적국→외국' 확대 주목 랭크뉴스 2024.08.05
39370 "더운데 아끼라니 찌질해"…여름철 '에어컨 사용' 돌싱 남녀 생각 차이는? 랭크뉴스 2024.08.05
39369 해리스 인기가 불편한 트럼프 “연예인 불러서 모은 인파” 랭크뉴스 2024.08.05
39368 "에어컨 없고 더워"…伊 금메달리스트는 공원서 수건 깔고 잤다 랭크뉴스 2024.08.05
39367 안세영 "부상 심각, 협회에 실망…이순간 끝으로 국대 힘들듯" 랭크뉴스 2024.08.05
39366 "2030, 왜 생각 못하죠?"…부자 아닌데 월 500만원 타는 법 랭크뉴스 2024.08.05