바이든·트럼프 TV 토론. 연합뉴스
미국 백악관 주인 자리를 두고 4년 만에 맞붙는 조 바이든 미국 대통령과 도널드 트럼프 전 미국 대통령의 첫 TV토론 결과, 미국 유권자들이 트럼프 전 대통령을 선호했다는 여론조사가 나왔다. 27일(현지시간) 미국 조지아주 애틀랜타의 CNN 스튜디오에서는 바이든 대통령과 트럼프 전 대통령의 TV토론이 약 90분간 진행됐다. 바이든 대통령은 트럼프 전 대통령을 ‘패배자(loser)’ ‘호구(sucker)’라고 불렀고, 트럼프 전 대통령도 바이든 대통령을 ‘이 자(this guy)’라며 지지 않았다.
이날 CNN이 토론을 지켜본 유권자 565명을 대상으로 진행한 여론조사에 따르면 이 중 67%는 트럼프 전 대통령이 더 나은 성적을 냈다고 평가했다. 바이든 대통령에게 표를 던진 응답자는 33%였다. 토론보다 앞서 이뤄진 여론조사에서는 트럼프 전 대통령이 55%, 바이든 대통령이 45%로 트럼프 전 대통령이 10%포인트 앞서있었는데, TV토론 뒤 그 격차가 더 벌어진 것이다.
미국 언론은 대체로 바이든 대통령이 부진했다고 평가했다. 뉴욕타임스(NYT)는 “바이든은 빠르게 말했고, 두서없이 답변하는 것처럼 보였으며 말끝을 더듬거렸다”고 지적했다. 워싱턴포스트(WP)는 “많은 유권자가 트럼프의 에너지와 활력과 자기주장을 간결하고 이해하기 쉽게 전달하는 데 어려움을 겪은 바이든의 현저한 차이를 기억할 것”이라고 내다봤다.
바이든 대통령은 이날 토론에서 목이 쉰 듯한 소리를 냈고, 트럼프 전 대통령은 “그가 문장 끝에 무슨 말을 했는지 정말 모르겠고, 그도 자기가 무슨 말을 했는지 모르는 것 같다”라며 공격했다. 바이든 대통령 측은 바이든 대통령이 감기에 걸렸다고 설명했다.