김씨 가족은 지난해 10월 태국 치앙마이에서 한 달간 여행을 하면서 행복한 시간을 보냈다. 권유미씨 제공

부산 남구에 사는 김진우(52)·권유미(44)씨 부부는 입양과 가정위탁을 통해 하나 된 가족의 이야기를 담은 자전적 동화 ‘알록달록 가족’을 출간해 지역사회에 감동을 주고 있다. 국민일보는 아동권리보장원의 협조로 김씨 부부를 부산에서 만나 특별한 가족 이야기를 들어봤다.

김씨 부부는 두 아이를 출산하고 셋째 아이는 입양을 통해 가족으로 맞았다. 아내 권씨는 “가정위탁을 알아보러 갔지만, 나이가 어려 입양을 권유받았다”며 “입양한 셋째도 내 아이들과 전혀 다르지 않고 똑같이 사랑스러웠다”고 말했다. 처음엔 입양에 반대했던 남편도 아내의 설득으로 시설을 방문해 마음이 바뀌었다. 셋째를 입양한 후, 부부는 “너는 아빠의 성을 가진 우리 아들이고 한 가족”임을 강조하며 아이에게 안정감을 줬다.

김씨 부부는 셋째를 입양한 후 위탁아동을 맞이하기 위한 준비를 시작했다. “아이들이 함께 지내는 모습이 예뻐 한 명 더 키우고 싶었다”고 위탁아동을 돌보게 된 계기를 밝혔다. 만남의 기쁨도 컸지만, 위탁아동과의 이별은 항상 가슴 아팠다. 권씨는 “처음에는 이별의 슬픔이 컸지만, 아이가 우리 집에서 지내는 동안 많은 성장과 발전을 한 것을 보며 다시 해보자는 생각이 들었다”고 말했다.

김씨 부부는 아이들과 함께한 순간들이 무엇보다 행복했다고 강조했다. 권씨는 “아이들이 처음 걷기 시작할 때, 첫 말을 할 때, 그리고 함께 웃으며 놀 때마다 우리 가정은 더 단단해졌다”며 “매 순간이 기쁨으로 가득 차 있었다”고 말했다.

권씨는 “아이들이 커서 자신의 상황에 혼란이 올 때 어떻게 설명할까 고민을 많이 했다”며 “중요한 사항은 정확히 이야기해야 한다고 생각한다”고 아이들에게 현실을 미화하지 않고 전달하는 것이 중요하다고 강조했다.

김씨 가족은 위탁가정의 필요성을 알리기 위해 만든 동화 ‘알록달록 가족’의 이야기에 관심을 가져주길 바라며 “우리 가족의 이야기가 다른 가정들에게 전해져 많은 이들이 위탁가정에 관심을 갖고 행복한 가정을 이루길 바란다”고 말했다.

김씨 부부는 “우리가 할 수 있는 최대한 역할은 주변에 알리고 당당히 살아가는 것”이며 “그것이 위탁가정을 생각하는 사람들에게 들려줄 수 있는 가장 효과적인 메시지”라고 강조했다. 김씨 가족의 이야기는 사랑으로 엮인 가족이 얼마나 강인하고 아름다운지를 보여준다. 위탁가정이지만 서로를 진정한 가족으로 받아들이며, 함께한 모든 순간이 사랑과 헌신으로 가득 찼다.

국민일보

부산=이은철 기자([email protected])