김준구 웹툰 엔터테인먼트 대표(가운데)와 함께 네이버 창업자인 이해진 글로벌투자책임자(김준구 대표 오른편)가 상장 기념 타종행사에서 박수를 치고 있다. 네이버 제공
네이버웹툰 본사이자 미국 법인 웹툰엔터테인먼트가 27일(현지시간) 미국 뉴욕 증시 상장 첫날 10% 가까이 급등하며 글로벌 시장에 존재감을 드러냈다.
뉴욕증시에서 웹툰엔터테인먼트(종목 코드 WBTN)는 나스닥 거래 첫날인 이날 공모가보다 9.5% 높은 23.0달러에 거래를 마쳤다. 웹툰 엔터테인먼트는 이날 개장 초 14%까지 상승폭을 높이기도 했다.
전날 웹툰엔터테인먼트는 공모가를 희망 범위 상단인 주당 21달러로 확정해 현지 기관 투자자들의 높은 관심도를 반영하기도 했다. 희망범위 상단 공모가격 결정에 이어 첫 거래을 주가가 10% 가까이 오르면서 초반 흥행몰이에는 성공한 분위기다.
회사는 이번 기업공개(IPO)를 통해 보통주 1500만주를 발행해 3억1500만달러(4400억원)를 조달한다. 첫 거래일 종가인 주당 23달러를 적용한 상장 후 기업가치는 약 29억2000만달러(약 4조원)에 이를 것으로 추산된다.
이날 웹툰엔터테인먼트 상장 기념 타종행사에는 김준구 웹툰엔터테인먼트 CEO(최고경영자)와 함께 네이버 창업자인 이해진 글로벌투자책임자(GIO)가 참석했다. 상장 완료 후에도 네이버의 웹툰엔터테인먼트 지분은 63.4%로, 지배주주로서 이사 선임 권한을 보유한다.
김준구 웹툰엔터테인먼트 CEO 겸 창업자. 네이버 제공
김 CEO는 이날 뉴욕증시 상장식 후 뉴욕 나스닥 빌딩에서 기자간담회를 열고 “처음 주니어 때 아시아의 디즈니로 키우겠다는 목표를 세운 계획 기간이 36년이었다”며 “이제 20년이 지났으니 목표까지 절반 조금 넘게 지나왔다고 생각한다”라고 말했다.
그는 “아시아의 디즈니를 목표로 세웠던 데는 두 가지 의미가 있다”며 디즈니처럼 훌륭한 작품들을 글로벌로 배급할 수 있는 배급망과 지식재산(IP)을 갖춤과 동시에 디즈니처럼 100년 넘게 가는 회사를 만들겠다는 꿈을 가지고 있다고 설명했다. 그러면서 “저희와 함께 하는 수많은 개인 창작자들이 있기 때문에 좋은 지식재산을 많은 독자들에게 배급할 수 있다는 면에서 많은 성취가 있었다고 생각한다”라고 말했다.
2000년대 초반 국내에서 싹을 튼 웹툰은 한국이 글로벌 플랫폼을 주도하는 거의 유일한 콘텐츠 분야다. 2005년 서비스를 시작한 네이버웹툰은 지난 1분기 기준 150여개 국가에 진출해 월간 활성화 이용자(MAU) 약 1억7000만명을 거느린 글로벌 플랫폼으로 자리매김했다.
김 CEO는 “나스닥 상장은 웹툰 엔터테인먼트의 중요한 이정표이자 새로운 챕터의 시작이며 이는 창작자 임직원들의 수고와 헌신으로 가능했다”고며 “디지털 스토리텔링 시장의 글로벌 리더로 입지를 강화하며 성장을 지속하겠다”고 말했다.
