서북도서 일대에서 해상사격훈련이 실시된 26일 인천시 옹진군 대연평도에서 해병대 스파이크 미사일이 화염을 내뿜으며 발사되고 있다. 연합뉴스
북한이 오물풍선 살포와 탄도미사일 발사 등으로 연일 도발을 이어가고 있는 가운데 우리 군이 서북도서 일대에서 7년 만에 사격훈련을 재개했다.
26일 해병대사령부에 따르면 서북도서방위사령부 예하 해병대 제6여단과 연평부대는 이날 각각 백령도와 연평도에서 해상사격훈련을 실시했다. 이날 훈련에서는 K9 자주포와 다연장로켓 천무, 스파이크 미사일 등을 동원해 모두 290여발을 남서쪽 공해상 가상의 표적을 향해 발사했다.
우리 군이 서북도서에서 정례 해상사격훈련에 나선 건 2017년 8월 이후 처음이다. 2018년 남북이 9·19 군사합의를 체결하면서 북방한계선(NLL) 인근 해상 완충구역 내 사격이 금지됐다. 이에 서북도서 해병부대는 K9 등을 내륙으로 옮겨 사격훈련을 실시해왔다.
우리 군은 서북도서에서 해상사격훈련을 다시 정례화하겠다고 공언했다. 해병대는 “이번 훈련은 최근 GPS 교란, 미사일 발사 등 북한의 도발로 인해 9·19 군사합의 효력이 전부 정지되고 시행되는 첫 서북도서 해상사격 훈련”이라며 “오늘 훈련 이후에도 정례적인 해상사격훈련으로 해병대 화력운용능력 향상과 군사대비태세의 완전성 제고를 추진할 예정”이라고 밝혔다.
서북도서 일대에서 해상사격훈련이 실시된 26일 인천시 옹진군 대연평도에서 해병대 스파이크 미사일이 해상 타켓을 파괴하고 있다. 연합뉴스
앞서 정부는 북한의 연이은 도발에 대응해 지난 4일 9·19 군사합의 모든 조항의 효력 정지를 결정했다. 그 중 북한이 민감하게 반응해 온 서북도서 해상사격훈련이 가장 먼저 재개된 것이다.
앞으로 서해 NLL 일대에서 군사적 긴장 수위가 높아질 것이란 전망이 나온다. 이와 관련해 해병대는 “이번 사격훈련은 연례적, 방어적 훈련”이라며 “유엔군사령부 군사정전위원회 국제참관단의 참관하에 정전협정을 준수한 가운데 사전 항행경보를 발령하는 등 정상적인 절차에 따라 진행됐다”고 설명했다.