24일 화재가 발생한 경기도 화성시 서신면의 아리셀 공장. 연합

지난 24일 리튬전지 폭발 참사가 벌어진 1차전지 제조업체 아리셀에 대해 소방당국이 참사 3개월 전, 참사 발생 지점인 ‘3동 건물’의 위험성을 정확히 지적했던 거로 나타났다. 공장에 2천kg 가까이 저장된 ‘리튬’ 또한 위험물로 적혔다.

김성회 더불어민주당 의원이 26일 공개한 화성소방서 남양119안전센터의 ‘소방활동자료조사서’를 보면, 소방당국은 아리셀 공장 3동 건물을 ‘다수 인명피해 발생 우려 지역’으로 지목했다. 보고서는 “3동 제품 생산라인 급격한 연소로 인한 인명피해 우려”라고 적어, 불꽃이 튄 뒤 십 수초 만에 불길이 번진 참사 상황을 그대로 예견했다. 보고서는 참사 3개월여 전인 지난 3월28일, 위험물을 다루는 공장 등 위험 시설에 대해 관할 소방서 등이 연 1회 또는 2회 실시하는 ‘소방활동 자료조사’ 과정에서 작성됐다.

화성 아리셀 공장 화재사고 사망자를 기리기 위해 화성시청에 마련된 추모 분향소. 김영원 기자 [email protected]

화재 진압의 방해 요인이 된 ‘리튬’ 문제 또한 보고서는 명확히 지적하고 있다. ‘소방차 긴급통행 등 소방활동 장애요인’으로 “리튬 1000kg, 990kg 저장소 2개. 화재 시 3류위험물저장소 내 방수금지(금수성물질)”이라고 적어둔 것이다. 일단 화재가 발생하면 일반적인 방수로 끄기 어려운 리튬의 위험성이 지적된 셈이다. 리튬은 알콜류 4200리터, 제1석유류 200리터와 함께 ‘위험물 및 기타 위험시설’로도 적혔다.

지난 3월 작성된

이런 위험성을 바탕으로 소방서는 조처가 필요한 사항을 지도했다. △소방시설 유지 관리를 철저히 할 것 △위험물 취급에 따른 안전수칙 준수를 철저히 할 것 △자체 소방훈련을 실시할 것 △상황 발생 시 위험물 특성을 안내할 것 등이다. 일단 화재가 발생하면 ‘주 출입구 이용 신속 대피가 필요’하다고도 적었다.

대형 화재가 벌어진 뒤에야 이런 지도 내용이 지켜지지 않았음이 드러났다. 24일 아리셀 3동 건물에서 순식간에 벌어진 화재로 23명이 목숨을 잃었다. 참사 당시 폐회로티브이 화면 등을 보면 사망자들은 탈출구를 찾지 못한 채 신속 대피하지 못했고, 불을 꺼보려 뿌린 소화기는 리튬 폭발 화재에 쓸모가 없는 일반적인 분말 소화기였다.

한겨레

고나린 기자 [email protected], 엄지원 기자 [email protected]