박정현 한국교원단체총연합회 신임 회장. | 교총 제공
박정현 한국교원단체총연합회(교총) 신임 회장이 10여년 전 자신의 제자에게 “늘 고마워요, 사랑해요, 힘내요” “나의 여신님을 봤어요” 등의 내용이 담긴 편지를 보낸 사실이 확인됐다.
25일 기자가 입수한 박 회장이 쓴 편지 12장을 보면 “얼굴 한 번 마주치기 어렵지만 자기를 떠올리는 일만으로도 행복해요” “자기 생각 참 많이 했어요” “당신이 늘 오는 시간에 엄청 떨렸어” 등의 내용이 쓰여 있다. 편지에는 또 “사랑하고 또 사랑해” “우연히라도 스쳐지나가며 만나길 기대하고 있어요”는 내용도 담겼다. 박 회장은 또 편지에서 “발표 원고 잘 봤어요, 역시 글 잘 써요. 다만 좀 더 수정이 필요한 부분에 대해 조금 적어보았구요”라고 썼다.
이 편지는 2013년 박 회장이 고교 교사로 재직 중이던 시절 학생에 보낸 것이다. 앞서 박 회장은 2013년 특정 제자에게 편지를 보내는 등의 행위로 견책 조치를 받은 사실이 드러나자 사과문을 발표했다. 박 회장은 지난 22일 “한 제자가 조금만 더 노력하면 입시에서 좋은 성과를 낼 것 같아 쪽지를 보내 응원하고 격려했는데 그것이 과했던 것 같다”며 “실수와 과오로 당시 제자들에게 아픔을 준 것에 사과드린다”고 했다.
2013년 당시 박 회장의 구체적인 징계 사유는 제자와 부적절한 편지교환이었다. 강경숙 조국혁신당 의원이 입수한 ‘2012년~2014년 교원 징계 처분 현황’을 보면 ‘제자와 부적절한 편지교환’이 징계 사유로 명시돼 있다. 박 회장은 2013년 부적절한 행동이 드러나자 인근의 한 중학교로 전근을 갔다.
일부 교총 회원들과 정치권에서는 박 회장의 부적절한 처신을 ‘성 비위’로 보고 사퇴를 요구하고 있다. 강 의원은 “편지를 썼던 2013년에 박 회장은 가정이 있었던 것으로 알고 있다”며 “고등학생 제자에게 부적절한 편지를 보낸 박 회장은 자진 사퇴해야 한다”고 말했다.
교총 측은 12장의 편지가 박 회장이 보낸 것이 맞지만 “부적절한 처신은 없었다”는 기존 입장을 재차 밝혔다.