지난 5월 14일 일본 도쿄의 외환거래소 앞 전광판. 사진=한국경제신문

달러/엔 환율이 장중 160엔 선까지 육박한 가운데 일각에서는 엔화가 더 폭락할 것이라는 전망도 나온다.

24일(현지시간) 블룸버그통신은 미쓰이스미토모 DS자산운용과 미즈호 은행 등은 고수익 달러를 선호하는 통화 매도가 계속되면서 엔화가 달러당 170엔 수준까지 하락할 수 있다고 전망했다.

ATFX 글로벌 마켓의 닉 트위데일은 “일본 정부의 단기 개입만으로는 환율 변동 효과가 없다"며 "달러/엔이 상대적으로 빨리 170대에 도달할 가능성이 있다"라고 지적했다.

현재 일본은행(BOJ)의 엔화 매입 가능성을 포함해 올해 엔화 가치를 약 12%가량 하락시킨 모멘텀을 되돌릴 만큼 강력한 촉매제가 없다는 분석이다.

현재 엔화 약세 베팅의 중심에는 일본과 미국 간의 큰 금리 격차가 자리 잡고 있다. 연준은 22년만 최고 수준인 5.25~5.5%의 기준금리를 고수하고 있는 반면 BOJ는 0~0.1%를 유지하고 있다.

무역수지 적자도 영향을 미치고 있다. 지난 19일 니혼게이자이(닛케이) 신문에 따르면 일본의 5월 무역수지 적자액은 1조2213억 엔(약10조7000억원)으로 집계됐다. 일본 재무성은 ”엔화 가치가 하락해 원자재 수입단계에서 비용이 늘었기 때문이다“라고 전했다.

이날 오전 간다 마사토 일본 재무성 재무관은 외환시장 개입 가능성을 시사하기도 했다. “과도한 환율 변동은 국가 경제에 부정적인 영향을 미친다”며 "하루 24시간 개입할 준비가 돼 있다"라고 전했다.

일본 당국은 지난 4월 26일부터 5월 29일까지 한 달 동안 엔화 매수에 9조8000억엔(약 85조1800억원)가량을 지출한 것으로 알려졌다. 지난 4월 29일 오후 엔화 가치가 달러당 154엔대로 반등했으나 두 달가량 지난 6월 25일 오후 기준 159엔대에서 움직이고 있다.

한경비즈니스

임나영 인턴기자 [email protected]