24일 오후 6시 10분 경기도 화성시 서신면 전곡산업단지에 위치한 아리셀 리튬 1차전지 공장 화재 현장. /김양혁 기자
24일 오후 9시 현재 소방당국은 경기도 화성시 리튬 1차전지 공장에서 발생한 화재 사고로 실종된 1명을 찾기 위한 수색 작업을 이어가고 있다. 실종자 1명은 외국인 근로자로 알려졌다.
조선호 경기도소방재난본부장은 이날 오후 언론 브리핑에서 “1명 실종된 외국인 휴대폰을 위치 추적한 결과, (공장) 안에 있는 것으로 추정된다”고 밝혔다.
소방당국이 현재까지 확인한 사상자는 30명이다. 22명이 사망했고 중상이 2명, 경상이 6명이다.
소방당국에 따르면 이날 오전 10시 30분쯤 발생한 화재는 4시간 40분 만인 오후 3시 10분쯤에 큰불이 잡혔다. 이후 소방당국은 화재가 발생한 공장 내부 수색에 본격 착수했다.
소방당국은 회사 측이 연락 두절 상태라고 알린 직원 21명에 대한 수색 작업을 진행했고, 오후 수색을 벌인 결과 시신 21구를 수습했다. 그러다 추가로 직원 1명이 연락 두절 상태인 것으로 확인하고, 현재까지 수색 작업이 이어지는 중이다.
조 본부장은 “(남은 직원 1명에 대한)수색 작업은 조명까지 동원해 늦게까지 할 계획”이라면서도 “(소방)대원 안전을 감안할 때 내일 아침에 하는 게 맞다면 내일 아침에 재개할 것”이라고 했다.