한동훈 전 국민의힘 비대위원장이 23일 국회에서 당 대표 출마선언을 마치고 소통관을 나서고 있다. 연합뉴스

23일 ‘당대표가 되면 제3자가 특검 후보를 추천하는 채 상병 특검법을 발의하겠다’는 한동훈 전 국민의힘 비상대책위원장의 발언으로 당 안팎에 파장이 일고 있다. 국민의힘 당권 경쟁자들은 일제히 반대 목소리를 냈고, 야당에선 한 전 위원장의 ‘진심’에 의문을 표시하며 “현재 논의 중인 특검법 통과에 협조하라”고 촉구했다.

한 전 위원장과 전당대회에서 맞붙는 경쟁자들은 ‘고위공직자범죄수사처(공수처) 수사와 무관한 특검법 발의’라는 대목을 집중 공격했다. 원희룡 전 국토교통부 장관은 이날 출마 선언 뒤 “우선 공수처의 수사가 철저히 진행되도록 하고, 결과에 미진함이 있다면 그때 채 상병 특검을 논의할 수 있다는 게 여당의 입장”이라고 잘라 말했다. 윤상현 의원은 이날 페이스북에 글을 올려 “민주당 당대표 출마 선언으로 착각할 정도였다”며 “공수처의 수사를 지켜보자는 입장을 짓밟고 내부 전선을 흐트러트리는 교란이자 자충수”라고 강도 높게 비판했다. 나경원 의원은 페이스북에 “한 후보의 특검 수용론은 순진한 발상이고 위험한 균열”이라고 적은 데 이어, 연합뉴스티브이(TV) 인터뷰에선 “특검 정국으로 가고, 그런 논의가 시작되는 것 자체가 야당의 의도에 말려드는 것”이라고 말했다.

왼쪽부터 나경원 국민의힘 의원과 원희룡 전 국토교통부 장관, 윤상현 의원, 한동훈 전 비상대책위원장. 연합뉴스

이런 반응에 한 전 위원장은 기자들과 만나 “제가 민주당의 안을 받자고 말씀드린 적은 없다”고 반박했다. 또 “(현재 야당이 추진 중인 채 상병 특검법은) 사법체계에도 맞지 않고, 문제점이 너무 많다. 민주당이 실제로 그대로 통과시켜달라는 생각을 갖고 한 것인지 의심스러울 정도”라며 “그런 법은 통과돼선 안 된다”고 강조했다.

야당은 반갑지 않은 기색을 내비쳤다. ‘말로만 추진’에 불과하다는 것이다. 박찬대 더불어민주당 원내대표는 “(특검 추천을) 교섭단체인 민주당이나 국민의힘이 아닌 제3의 누군가가 결정하는 것이 과연 책임 있는 내용인지 모르겠다”고 말했다. 민주당 안에선 “국회의원들이 특검법에 찬성한다고 해도 윤석열 대통령이 안 받으면 그만”이라며 “윤 대통령의 동의부터 먼저 구하고 와야 된다”는 비아냥도 나왔다. 김보협 조국혁신당 수석대변인은 “한 전 위원장이 대표에 당선되더라도 7월23일 국민의힘 전당대회 이후일 텐데, 버스 다 지나가고 나서 손 흔들려는 거냐”며 “이제라도 진실을 밝히고 싶다면, 야당이 주도하는 순직 해병 특검법 처리에 협조하기 바란다”고 논평했다.

한겨레

신민정 기자 [email protected], 서영지 기자 [email protected]