지난 21일 서울 영등포구 대산빌딩에 마련된 국민의힘 한동훈 전 비상대책위원장의 선거 캠프 앞에 응원 화환이 놓여 있다. 연합뉴스

국민의힘 7·23 전당대회가 23일 ‘한동훈 대 비한동훈’ 구도로 짜이면서, 여론조사에서 우위를 달리는 한동훈 전 비상대책위원장에 맞서 나경원·윤상현 의원과 원희룡 전 국토교통부 장관이 ‘비한 연대’를 형성할지 주목된다. 특히 국민의힘은 전당대회 1차 투표에서 과반 득표자가 없을 경우 7월28일 1·2위 후보만으로 결선투표를 치르게 돼 있어, 향후 합종연횡 가능성이 없지 않다.

이날 당대표 경선 출마를 선언한 나경원 의원은 “지금은 주전장이 국회”라며 ‘원외’인 한 전 위원장에게 견제구를 날렸다. 2시간 뒤 원희룡 전 장관도 “정치에는 경험과 경륜이 필요하다”며 한 전 위원장을 에둘러 겨냥했다. 지난 21일 출사표를 던진 윤상현 의원은 이날 페이스북에 “대통령과 당이 갈등하면 안 된다”며 한 전 위원장에게 날을 세웠다.

국민의힘 전당대회 당대표 경선 출마를 선언한 나경원 의원(왼쪽부터), 원희룡 전 국토교통부 장관, 윤상현 의원, 한동훈 전 비상대책위원장. 연합뉴스

이런 견제 심리는 최근까지만 해도 ‘어대한’(어차피 대표는 한동훈) 대세론 속에 큰 변수가 되지 못할 것으로 여겨졌다. 하지만 당대표 후보들의 윤곽이 드러난 며칠 사이, “유력 주자들이 뛰어든 다자 구도여서 결과를 예측하기 어렵다”는 관측이 나오기 시작했다.

특히 친윤석열계에선 결선투표에 기대를 걸고 있다. 친윤계 핵심 의원은 “윤석열 대통령에 대한 충성도가 높은 책임당원들 사이에선 한 전 위원장 거부감도 만만치 않다”고 말했다. 전당대회에선 당원 투표 80%에 일반국민 여론조사 20%를 합산하는데, 당원들의 거부감 탓에 한 전 위원장이 1차 투표에서 과반 득표를 못 할 가능성도 있다는 것이다. 이 경우 결선에 진출하는 2위 후보 말고 나머지 3·4위 후보가 누구를 지원할지가 관건이 되는데, 그게 윤 대통령과 멀어진 한 전 위원장은 아닐 것이라는 게 친윤계의 예상이다. 전당대회 변수가 된 결선투표제는 지난해 3·8 전당대회를 앞두고 친윤계 후보를 당선시키기 위해 2022년 12월 처음 도입됐다.

청년최고위원 1명을 포함해 모두 5명을 뽑는 선출직 최고위원 구성도 관심사다. 최고위원은 당대표와 호흡을 맞추는 지도부의 일원으로, 대표가 당을 안정적으로 이끌려면 선출직 최고위원 최소 3명이 필요하다. 이날 한 전 위원장은 출마 선언 기자회견에 최고위원에 출마하는 장동혁·박정훈 의원과 함께 등장해, 사실상 ‘러닝메이트’임을 알렸다. 진종오 의원은 한 전 위원장 쪽 청년최고위원 후보로 출마할 예정이다.

다른 후보들 쪽에선 아직 손발을 맞출 최고위원 후보가 정해지지 않았다. 한편, 친윤계에선 한 전 위원장이 대표가 되더라도 그를 견제할 최고위원 후보로 유상범·신동욱·김민전 의원 등이 거론된다.

한겨레

서영지 기자 [email protected], 신민정 기자 [email protected]