나경원 국민의힘 의원이 23일 국회에서 당 대표 출마선언을 하고 있다. 연합뉴스
나경원 국민의힘 의원은 23일 당대표 출마를 선언하면서 “대선에 출마하지 않기로 했다”며 “계파 없고 사심 없는 내가 적임자”라고 밝혔다. 그는 “(당을) 미숙한 정치에 맡길 수 없다”, “총선 패배를 자초한 오판을 반복할 수 없다”고 유력한 경쟁자인 한동훈 전 비상대책위원장을 견제했다.
나 의원은 이날 국회 소통관에서 기자회견을 열어 내달 23일 열리는 전당대회에 당대표 후보로 출마하겠다고 선언했다.
나 의원은 “(총선에 패했지만) 보수의 가치는 한 순간도 패배한 적 없다”며 “이승만 대통령의 국민의힘, 박정희 대통령의 국민의힘”이라고 말했다. 그는 “보수재집권에 성공하려면 국민의힘을 책임지지 않는 정치, 염치없는 정치, 미숙한 정치에 맡길 수 없다”며 “총선 패배를 자초한 오판을 다시 반복할 수 없다. 시행착오를 감당할 여유는 이제 없다”고 했다. 지난 총선을 지휘한 책임론에도 불구하고 당대표에 나서는 한 전 위원장을 비판한 것으로 해석됐다. 그는 그러면서 “수도권 생존 5선 정치인의 지혜, 전략, 경험을 오롯이 보수재집권을 위해 쏟아붓겠다”고 각오를 다졌다.
나 의원은 “저는 계파도 없고, 앙금도 없다. 각 세울 것도, 눈치 볼 것도 없다”며 “그런 제가 진심으로 윤석열 정부를 성공시킬 수 있다”고 밝혔다. 그는 또 “당 대표는 묵묵히, 대권주자를 빛나게 해야 한다”며 “계파 없고, 사심 없는 제가 그 적임자”라고 목소리를 높였다. 그는 이에 대해 회견 후 기자들과 만나 “저 나경원은 대선에 출마하지 않기로 했다”고 대선 불출마를 선언했다. 대선에 나서려면 당대표 임기 중 사퇴해야 하는데, 대선에 나서지 않고 당대표에 더 충실하겠다고 승부수를 던진 것으로 보인다. 그는 “사실 저한테 대권의 꿈도 정말 저버릴 수 없는 소중한 꿈이었다. 그러나 당이 너무 어렵고 절체절명의 위기”라고 설명했다.
나 의원은 “22년 전 우리 당에 들어와 지금껀 단 한 번도 당을 떠난 적 없다”며 자신을 ‘뿌리 깊은 나무’에 비유하기도 했다.
나 의원은 해병대 채 상병 특검법에 대해선 “수사에 속도를 내고, 수사 끝나고 미진한 부분, 진실규명에 부족한 부분이 있다면 특검법을 논의할 수 있다”고 기존 입장을 유지했다.