원자력안전위원회는 오늘(22일) 오전 가동 중단한 채 정기 검사를 받던 경북 경주 월성 4호기 원자력발전소에서 사용후 핵연료저장조에 있던 저장수 2.3톤이 배수구를 통해 바다로 방출됐다고 밝혔습니다.

원안위는 이같은 내용을 한국수력원자력으로부터 보고받았으며, 즉시 한국원자력안전기술원(KINS) 전문가를 파견해 정확한 누설량과 누설 원인 등을 조사 중이라고 덧붙였습니다.

한수원은 오전 4시 34분 쯤 사용후핵연료저장조의 수위가 감소한 것을 발견해 누설 차단 조치를 했으며, 오전 7시 53분 이같은 사실을 원안위에 보고했습니다.

한수원은 누설 추정량을 토대로 환경영향을 평가한 결과, 유효선량이 연간 0.000000555mSv(밀리시버트)라고 원안위에 보고했으며 이는 일반인의 선량한도 연간 1mSv에 크게 미치지 못한다고 전했습니다.

원안위는 보고를 받은 직후 조사에 착수하는 한편, 원전 인근 바닷물을 채취해 환경 영향을 정밀하게 평가할 것을 한수원에 지시했습니다.

원안위는 사용 후 핵연료를 냉각시키는 냉각수와 이 냉각수를 식히기 위한 열교환 장치 사이에 누설 등 문제가 생긴 것으로 추정하고, 일단 밸브 등으로 차단해 저장수의 추가 누설을 막은 다음 정확한 원인을 조사하고 있다고 설명했습니다.

원안위는 추후 구체적인 환경 영향 평가 결과와 함께 안전조치의 적절성 등을 조사해 공개할 예정입니다.

월성원전 4호기는 지난 4월 20일부터 가동을 멈추고 계획예방정비를 하고 있습니다.

[사진 출처 : 연합뉴스 / 월성원자력본부 제공]

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이광열 ([email protected])