로베르트 하베크 독일 부총리 겸 경제기후보호부 장관. 주한독일대사관 제공

“(중국과의) 디리스킹(위험 회피)은 독일이 중국에 대한 경제 관계를 줄이고 싶어 한다는 것을 의미하지 않는다. 우리는 한국과의 관계를 강화하는 방법 등을 통해 다양한 추가 공급원을 찾으려 한다.”

로베르트 하베크 독일 부총리 겸 경제기후보호부 장관이 한국 방문(20~21일)을 앞두고 19일 한겨레와 한 단독 인터뷰에서 “독일과 한국은 모두 중국과 무역 관계가 긴밀하다는 점에서 비슷한 상황에 처해 있다”며 양국의 경제 협력을 강조했다.

그는 녹색당 공동대표로 2021년 말 출범한 올라프 숄츠 독일 총리의 ‘신호등’ 연정(사민당·녹색당·자민당 연합)에 참여해 독일 경제와 기후 관련 정책 전반을 관장하고 있다. 그는 5일 일정으로 한국과 중국을 찾아 무역과 첨단 기술, 에너지 정책 등을 논의할 예정으로, 방한에 앞서 한국 언론과는 처음으로 한겨레와의 서면 인터뷰에 응했다. 하베크 부총리는 이번 방한 때 한덕수 국무총리, 안덕근 산업통상자원부 장관과 면담하고 한국에 있는 독일과 유럽연합 기업 관계자들을 만날 계획이다. 한국 방문 일정을 마친 뒤 23일까지 중국을 방문한다.

하베크 부총리는 “독일과 한국은 유사한 지정학·지경학적 도전에 직면하고 있다. 경제와 공급망은 양국이 좀 더 긴밀하게 협력할 수 있는 분야임이 분명하다”고 했다.

하베크 부총리는 유럽연합(EU)이 최근 중국산 전기차에 최대 48.1%에 달하는 관세율을 적용하기로 잠정 결정하면서 유럽연합과 중국 간 무역 긴장이 고조된 시점에 한국과 중국을 잇달아 찾는다. 유럽연합 회원국인 독일은 베엠베(BMW)와 폴크스바겐 등 자국 주요 자동차 업체가 중국의 보복 관세 등으로 피해를 입을 것을 우려해 중국산 전기차 고율 관세에 반대하고 있으며, 이번 유럽연합 잠정 결정 뒤에도 타협점을 마련하기 위해 노력하고 있다. 독일은 지난해 6월 처음으로 국가안보전략을 발표해 중국을 ‘체제 라이벌’로 규정하며 중국과의 디커플링(공급망 단절)이 아니라 ‘디리스킹’(위험 회피)을 강조하고 있다.

하베크 부총리도 인터뷰에서 독일의 디리스킹 전략 의미를 강조했다. “(디리스킹 전략은) 심각한 의존을 피하거나 줄이는 것이다. (2022년 2월) 우크라이나에 대한 러시아의 공격이 시작된 이래 우리는 과한 의존이 얼마나 위험한지 봐 왔다. 이 점이 우리가 경제, 무역 관계를 더욱 다변화하기 위해 노력하는 이유”라며 독일과 한국과의 관계 강화 필요성을 주장했다.

하베크 부총리는 “한국과 독일 경제는 상호보완성이 크다”며 “독일 기업들은 한국 자동차와 반도체 산업에서 중요한 공급자 역할을 하는 등 이미 많은 협력이 일어나고 있다”고 말했다. “수소는 지속가능한 이동성을 위한 새 기회를 제공할 수 있다”며 “한국의 반도체 산업은 유럽에서도 이 분야의 공급망 안보를 강화하는 데 역할을 할 수 있다”고 덧붙였다.

경제기후보호부 장관도 겸임하는 그는 “독일은 재생에너지 발전에서 큰 발전을 이뤘다”며 “이를 통해 탄소 발자국을 줄일 수 있을 뿐 아니라 해외 에너지 자원에 대한 의존도 줄일 수 있었다. 현재의 지정학적 상황에서 특히 중요한 일”이라고 말했다. 그는 “에너지 자원이 무기로도 사용될 수 있다는 건 러시아의 우크라이나 침공으로 배운 교훈”이라며 “한국도 독일에서와 같이 정부 보조금 없이도 생산할 수 있는 해상 풍력 에너지를 활용할 수 있는 충분한 가능성을 갖고 있다”고 말했다.

한겨레

장예지 기자 [email protected]