대한의사협회(의협)가 집단 휴진에 돌입한 18일 경기 수원시의 한 소아청소년과 앞에 휴진을 알리는 안내문과 함께 업무개시명령 도착 안내서가 붙어 있다. 수원/연합뉴스

18일 서울 행당동에 사는 정아무개(40)씨는 콧물감기에 걸린 4살배기 딸을 데리고 동네 소아과 의원을 찾았다가 발길을 돌렸다. 다니던 소아과가 ‘집단 휴진’으로 문을 닫았기 때문이었다. 정씨는 “다른 소아과로 왔는데 여기도 오전만 진료한다고 한다. 얼른 진찰받고 아이를 유치원에 보내려고 했는데, 사람이 몰려 30분은 더 기다렸다”고 말했다.

이날 대한의사협회(의협)가 주도한 집단 휴진에 일부 의원이 동참하면서 상당수 환자들이 불편을 겪었다. 하지만 의협의 애초 예고와 달리 전국 모든 지역에서 휴진율이 14.9%에 그쳤다. 그럼에도 임현택 의협 회장은 27일부터 ‘무기한 휴진’ 돌입을 예고했다. 이에 정부는 법정단체인 의협의 해산을 경고하며 강경 대응 방침을 내놓았다.

보건복지부와 행정안전부가 이날 전국 병의원의 휴진 여부를 전수조사한 결과, 휴진율은 14.9%였다. 대전이 22.9%로 가장 높았고, 전남이 6.4%로 가장 낮았다. 각 지방자치단체는 오전·오후 휴진 여부를 조사하고 휴진율이 30%가 넘으면 지자체 공무원이 의료기관을 방문해 휴진 사실을 채증하고, 이를 토대로 업무개시명령 위반 등에 따른 행정처분을 내릴 계획이었다. 하지만 휴진율 30%에 미치는 곳이 한 곳도 없어 이런 조처는 이뤄지지 않았다. 애초 의협은 지난 4∼8일 설문조사 결과 73.5%의 높은 찬성률을 근거로 높은 휴진율을 예고했다. 하지만 막상 뚜껑을 열어보니 개원의 휴진율은 2020년 8월14일 의협 집단 휴진 때(32.6%)의 절반 수준이었다.

부정적 여론이 높은 상황에서, ‘동네 장사’를 하는 개원의들이 휴진하기 어려웠다는 해석이 나온다. 온라인 커뮤니티에는 집단 휴진으로 문을 닫은 동네 의원 명단이 공유되고, 휴진한 의원에 가지 않겠다는 ‘불매 선언’이 이어지기도 했다. 서울의 한 상급종합병원장은 한겨레에 “진료비로 직원 월급 등을 벌어야 하는 의원 입장에선 하루 쉬는 것도 부담스러울 수밖에 없다”고 말했다.

서울의 일부 대형 병원의 경우 진료가 줄어든 곳도 있었다. 울산의대 교수협의회 비상대책위원회는 이날 서울아산병원에서 이뤄진 수술이 76건으로 1주 전인 지난 11일(149건)의 절반 정도였다고 밝혔다. 서울대병원이나 서울성모병원에서도 외래 진료나 수술이 평소보다 줄었다. 반면 삼성서울병원은 외래 진료·수술 모두 지난주와 차이가 없었다. 삼성서울병원 관계자는 “하루 8500여명 정도 외래 진료를 하는데, 오늘도 비슷했다. 이날 휴진하거나 연가를 신청한 교수는 10명 미만”이라고 말했다.

18일 오후 서울 영등포구 여의대로에서 ‘의료농단 저지 전국 의사 총궐기 대회’가 열리고 있다. 백소아 기자 [email protected]

의협은 이날 오후 2시 ‘의료농단 저지 전국 의사 총궐기 대회’를 열어 강경 대응을 이어갈 계획을 밝혔다. 임현택 의협 회장은 “의료 수준을 나락으로 떨어뜨리는 의대 정원 증원과 전공의·의대생들에 대한 부당한 탄압을 즉각 멈춰줄 것을 요구한다”며 “정당한 요구를 정부가 받아들이지 않을 경우 27일부터 무기한 휴진에 들어간다”고 밝혔다.

정부 역시 강력한 법적 대처를 예고했다. 윤석열 대통령은 이날 용산 대통령실에서 국무회의를 주재해 “정부는 국민 생명과 건강을 지킬 책무가 있는 만큼 환자를 저버린 불법 행위에 엄정 대처할 수밖에 없다”고 밝혔다. 또 “지역 필수의료를 바로 세우고 의료시스템 자체를 근본적으로 혁신하는 의료개혁에 흔들림 없이 매진해나갈 것”이라며 “진정한 의료개혁을 이루려면 무엇보다 의료 현장 의견이 중요하고 의료계의 참여가 필요하다”며 의료계를 향해 대화 테이블로 돌아오라고도 촉구했다. 전병왕 복지부 보건의료정책실장도 브리핑에서 “병원에서 사전 안내 없이 일방적으로 진료를 취소해 환자에게 피해를 입히는 경우 진료거부로 전원 고발 조치할 계획”이라고 말했다. 또 법정 단체인 의협에 대해선 “시정명령과 임원 변경을 할 수 있고, 극단적인 경우 법인의 해산까지 가능하다”고 경고했다.

환자단체인 한국중증질환연합회는 “의사들이 끝내 불법 집단 휴진에 들어가 히포크라테스 선서를 내팽개쳤다” “불법 행위를 법대로 처리해야 한다”며 강경 대처를 촉구했다. 또 경제정의실천시민연합은 집단 휴진과 관련해 ‘의사 불법행동 환자피해 제보센터’를 개설하는 동시에 의협에 대해 공정거래위원회 혹은 형사 고발을 검토할 예정이라고 밝혔다.

한겨레

천호성 기자 [email protected], 임재희 기자 [email protected], 이승준 기자 [email protected], 이지혜 기자 [email protected]