김정은(왼쪽) 북한 국무위원장이 지난해 9월 13일 러시아 아무르주 보스토치니 우주기지에서 블라디미르 푸틴 대통령과 정상회담을 하고 있다. 조선중앙통신 연합뉴스

24년 만에 방북하는 블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 18일 북한과 "서방의 통제를 받지 않는 무역 및 호상(상호) 결제 체계를 발전시키고 일방적인 비합법적 제한조치들을 공동으로 반대해 나갈 것"이라고 밝혔다.

푸틴 대통령은 이날 노동신문에 '러시아와 조선민주주의인민공화국(북한): 연대를 이어가는 친선과 협조의 전통'이라는 제목으로 기고한 글에서 이 같이 밝혔다고 조선중앙통신이 보도했다. 그는 북한을 앞으로도 변함 없이 지지하겠다며 "국제관계를 더욱 민주주의적이고 안정적인 관계로 만들기 위하여 밀접하게 협조할 용의가 있다"고 강조했다.

최근 러시아와 우크라이나 전쟁에 대한 북한의 지지에 대해 고마움도 표했다. 푸틴 대통령은 "우크라이나에서 진행되고 있는 러시아의 특수군사작전을 굳건히 지지하고 주요 국제문제들에 대해 우리와 연대성을 표시하며 유엔 무대에서 공동노선과 입장을 고수하고 있는 데 대해 높이 평가한다"라고 말했다.

그러면서 "러시아는 어제도 내일도 교활하고 위험하며 침략적인 원수와의 대결에서, 자주와 독창성, 발전의 길을 자체로 선택하려는 권리를 지키는 투쟁에서 조선민주주의인민공화국과 영웅적인 조선인민을 지지했으며 앞으로도 변함없이 지지할 것"이라고 덧붙였다.

푸틴 대통령은 이외에도 두 나라간 △유라시아에서 평등하고 불가분리적인 안전구조 건설 △인도주의적인 협조 발전 △북러 고등교육 기관간 과학 활동 활성화 △상호 관광 여행·문화 및 교육·청년·체육 교류 활성화 등을 계획하고 있다고 밝혔다.

한편 푸틴 대통령은 이날 저녁 평양에 도착해 1박 2일 일정으로 북한을 국빈 방문할 예정이다. 푸틴 대통령의 방북은 2000년 7월 이후 24년 만으로, 김정은 북한 국무위원장과는 지난해 9월 김 위원장의 러시아 방문 이후 9개월 만에 다시 만난다.

한국일보

김소희 기자 ([email protected])