서울대병원 무기한 휴진을 하루 앞둔 16일 서울 종로구 서울대학교암병원 로비가 텅 비어 있다. 성동훈 기자
서울대병원이 17일부터 무기한 집단 휴진을 시작하고, 18일에는 대한의사협회(의협) 차원의 의료계 전면 휴진이 예고돼있어 의료공백에 대한 우려가 커지고 있다. 실질적인 휴진 참여율이 얼마나 될 것인가가 관건인데, 의료전달체계 전반에서 병원들이 ‘올스톱’할 가능성은 높지 않아 보인다. 의료계 내부에서 집단휴진에 불참하겠다는 선언이 잇따르고, 정부가 집계한 휴진 신고율도 4% 수준이다.
서울의대·서울대병원 비상대책위원회가 16일 발표한 서울대 4개 병원(서울대병원·분당서울대병원·서울특별시보라매병원·강남센터) 소속 교수들의 휴진 참여 현황에 대한 조사 결과를 보면, 진료를 보는 전체 교수의 54.7%에 해당하는 967명의 교수들이 오는 17~22일 외래 진료를 휴진 및 축소하거나 정규 수술·시술·검사 일정을 연기했다. 수술장이 있는 3개 병원의 합계 수술장 예상 가동률도 33.5%로 낮아질 것으로 조사됐다. 서울의대 비대위는 “현재까지 비대위가 접수한 모든 지원 요청 건에 대한 예약 변경과 환자 알림 절차를 완료했다”고 했다.
오는 18일은 의협 차원의 의료계 전면 휴진이 예고돼있다. 앞서 의협 총파업 투표 결과 90.6%가 의협의 투쟁을 지지했고, 73.5%는 휴진을 포함한 집단행동에 참여하겠다는 의사를 밝힌 것으로 나타났다. 울산의대, 가톨릭의대, 성균관의대 등 다수의 의대 비대위도 18일 휴진에 동참하겠다고 밝힌 상태다. 이에 따라 당일 대학병원들과 동네병원 등 의료기관 곳곳이 문을 닫으면서 의료 현장에서 혼란이 벌어질 수 있다는 우려가 나온다.
그러나 현재까지 파악된 상황을 종합하면, 진료가 완전히 멈추는 수준까지는 가지 않을 가능성이 높아 보인다.
서울대병원은 중증·희귀질환 환자에 대한 진료, 응급실과 중환자실, 신장투석실, 분만 진료 등은 유지한다. 강희경 서울의대 비대위원장은 “전체 휴진이란 다른 병의원에서도 진료가 가능하거나, 진료를 미뤄도 당분간 큰 영향을 받지 않는 환자들의 외래 진료와 수술 중단을 뜻하는 것”이라며 “신장투석실도 열고 분만도 당연히 한다”고 말했다.
각 대학병원들은 교수들이 집단행동을 사유로 휴진을 신청하는 건 결재하지 않겠다는 입장이다. 뇌전증지원병원협의체를 비롯해 분만병의원협회, 대한아동병원협회 등 필수의료 분야 단체들은 의협의 휴진에 동참하지 않겠다는 의사를 밝혔다. 대한응급의학회와 대한마취통증의학회는 의협을 지지하며 총궐기대회에 참여하겠다면서도, 의료현장에서 필요한 진료는 이어가기로 했다.
동네 병원들의 휴진 참여율도 의협 예상보다 낮을 것으로 보인다. 보건복지부에 따르면 오는 18일 휴진을 신고한 의료기관은 13일 기준 총 1463곳으로, 전체 명령 대상 의료기관(3만6371곳)의 4.02%에 불과했다. 13일 이후 추가로 휴진을 신고한 의원들과 미리 신고를 하지 않고 휴진을 참여하는 의원들을 감안해도 2020년 의료계 총파업 당시 첫날 참여율(32.6%)에 못 미칠 가능성이 크다.
그럼에도 의·정 갈등이 빠른 해결책을 찾지 못할 경우 사태가 악화할 가능성은 남아있다. 주요 대학병원에서 무기한 휴진을 논의하는 곳이 늘면서 의료공백 우려는 한동안 계속될 것으로 보인다. 연세대 의대는 오는 27일부터 무기한 휴진에 돌입하기로 했고, 충북대 의대도 무기한 휴진을 결정한 것으로 알려졌다. 성균관대 의대도 전날 무기한 휴진 논의를 시작했고, 울산의대와 가톨릭의대도 추후 무기한 휴진 등 추가 행동을 논의한다고 했다.