이재명 더불어민주당 대표가 14일 서울 서초동 서울중앙지법에서 열리는 공직선거법 관련 재판에 출석하기에 앞서 취재진과 만나 입장을 밝히고 있다. 연합뉴스
국민의힘이 쌍방울그룹의 불법 대북송금 의혹과 관련해 제3자 뇌물혐의 등으로 기소된 이재명 더불어민주당 대표가 언론을 향해 ‘검찰의 애완견’이라고 한 발언에 대해 “독재자 예행 연습” “희대의 망언”이라고 비판했다.
나경원 국민의힘 의원은 지난 15일 페이스북에 “언론을 애완견이라 말하는 이재명 대표, 독재자 예행연습이냐”며 “중대 범죄의 실체를 국민께 전하는 언론을 애완견으로 매도한 이재명 대표. 정파와 이념을 넘어, 기본 수준을 의심케 한다”고 적었다. 이어 “이재명과 민주당은 검사 탄핵까지 운운하며 검찰을 겁박하고, 재판부를 압박하는 것을 넘어 이제는 언론까지 협박하고 있다”고 덧붙였다.
이 대표는 지난 14일 서울중앙지법에서 열린 공직선거법 위반 혐의 재판에 출석하기 전 기자들과 만나 검찰이 ‘쌍방울 대북송금 사건’과 관련해 자신을 추가 기소한 것에 대해 “희대의 조작 사건으로 결국은 밝혀질 것”이라고 밝혔다. 언론을 향해선 “검찰이라고 하는 국가 권력기관이 사건을 조작하고, 엉터리 정보를 제공하면 그걸 열심히 받아쓰고 조작은 하지만, 그에 반하는 객관적인 사실이 나오더라도 전혀 그 점에 대해 관심을 갖지 않는다”며 “진실을 보도하기는커녕 마치 검찰의 애완견처럼 주는 정보를 받아서 열심히 왜곡·조작하고 있지 않느냐”라고 말했다.
안철수 국민의힘 의원도 지난 15일 페이스북에 “귀를 의심케하는 희대의 망언”이라며 “언론에 대한 모욕일 뿐 아니라, 국민에 대한 모욕이며 자유민주주의에 대한 부정이다”고 했다. 그러면서 “진실이 드러날수록 이 대표는 감옥이 두려운가 보다”며 “이화영 재판의 수사와 판결로 본인의 정치적 생명이 끝나가는 상황에 다급했나 보다”고 밝혔다.
유승민 전 의원 역시 페이스북에 “이 대표는 총선 압승 후 특검과 탄핵으로 검사, 판사들을 공갈·협박하더니, 이제는 언론까지 겁박하기 시작했다”며 “언론 전체를 싸잡아 ‘검찰의 개’라고 비난하는 조폭 같은 막말을 들으면 ‘저런 사람이 대통령이 되면 나라가 망하겠구나’라는 생각밖에 들지 않는다”고 썼다.