임현택 대한의사협회 회장이 지난 9일 서울 용산구 대한의사협회에서 열린 전국의사대표자대회에서 투쟁을 선포하고 있다. 연합뉴스

대한의사협회(의협)가 오는 18일 ‘집단 휴진’을 예고한 가운데 위급한 환자를 이유로 불참 뜻을 밝히는 의사들이 늘고 있다. 집단 휴진 동력이 떨어질 수 있다는 전망이 나온다. 또 서울대병원 등 주요 대학병원 상당수는 병원장의 불허로 교수가 직접 진료 일정 변경을 해야 하는 어려움으로, 일부만 참여할 것이란 예상도 있다. 반면 개원의는 상당수가 동참할 것으로 보인다.


대학병원들의 뇌전증 전문 교수들은 18일 집단 휴진에 참여하지 않겠다고 14일 밝혔다. 거점 뇌전증지원병원 협의체(협의체)는 보도자료를 내어 “뇌전증은 치료 중단 시 신체 손상과 사망의 위험이 수십배 높아지는 뇌질환으로 약물 투여 중단은 절대로 해서는 안 된다”며 “협의체 차원에서 의협의 단체 휴진에 불참하기로 결정했다”고 밝혔다. 이어 “의협의 단체 휴진 발표로 많은 뇌전증 환자와 가족들은 혹시 처방전을 받지 못할까 불안과 두려움에 떨고 있다”며 “뇌전증 환자들은 갑자기 약물 중단 시 사망률이 일반인의 50~100배로 높아진다”고 밝혔다. 뇌전증은 뇌 신경세포가 일시적으로 이상을 일으켜 발작, 행동 변화 등처럼 뇌 기능의 일시적 마비 증상이 반복적으로 발생하는 뇌 질환을 뜻한다.

앞서 대한분만병의원협회와 대한아동병원협회도 환자의 위급성을 고려해 진료를 유지하겠다고 밝힌 바 있다. 대한마취통증의학회도 18일 의협의 총궐기대회에는 참여하되 “생명에 직결되는 필수적인 수술에 필요한 인력은 진료를 유지하기로 했다”고 밝혔다. 의협이 ‘단일대오’를 강조하며 통일된 행동을 강조했는데, 균열이 있는 셈이다.

이런 탓인지 17일부터 무기한 휴진을 밝힌 서울의대·서울대병원 교수 비상대책위원회(비대위)는 이날 기자회견에서 당위성을 강조했다. 비대위는 “중증·희귀질환 환자분들께 정말 죄송하다”며 “지금 반드시 필요한 중증·희귀질환 환자분들께는 휴진 기간 동안에도 차질 없이 진료가 진행될 것”이라고 밝혔다.


대학병원 교수들의 휴진 규모도 크지 않을 것이란 예상이 나온다. 김영태 서울대병원장은 소속 교수들의 집단 휴진을 불허했다. 이에 병원이 휴진을 안내하지 않고, 간호본부 등도 “일정 변경 업무를 하지 않겠다”는 입장을 교수들에게 전달했다. 결국 교수가 직접 전달해야 할 상황이다. 서울대병원의 한 교수는 “환자들에게 휴진을 안내하는 데 애로를 겪고 있다. 비대위 자체적으로 환자 안내 시스템을 준비 중”이라고 전했다. 세브란스병원 역시 교수들이 27일부터 무기한 휴진을 예고했지만, 이강영 병원장이 불허해 비슷한 상황이다.

18일 집단 휴진에 동참할 계획인 서울아산병원은 병원장이 집단 휴진을 불허하면서, 진료지원실이 교수들의 진료 변경을 돕지 않기로 했다. 삼성서울병원에선 의협의 전국 의사 총궐기대회가 예정된 18일 진료 일정 변경을 신청한 교수가 이날까지 한명도 없었다. 이 병원 관계자는 “내부 규정상 진료 3주 이내에 일정을 바꾸려면 대체진료 계획 등을 의무적으로 마련해야 한다. 아직까지 이런 사례가 없어 18일 휴진 교수는 많지 않을 것”이라고 밝혔다. 다만, 전국 40개 의대 교수들이 참여한 전국의과대학교수협의회와 20여개 의대 교수가 참여한 전국의과대학교수비상대책위원회(전의비)는 18일 집단 휴진에 참여하겠다고 밝힌 바 있다.


의협의 주축인 개원의들은 휴진율이 과거처럼 30%를 넘을 것이라는 전망이다. 의협이 지난 4~8일 회원들에게 집단 휴진 찬반을 물은 설문에서 63%의 높은 투표율이 나왔고, 찬성률(74%)도 높았기 때문이다. 보건복지부에 따르면, 이날까지 18일 휴진하겠다고 신고한 의료기관은 1463곳으로 전체(3만6천곳)의 4%에 그쳤다. 하지만 상당수 의원이 정부의 휴진 신고 명령을 무시한 채 사전 신고 없이 휴진에 나설 수 있다는 게 복지부 예상이다. 지난 2020년 의협 집단행동 땐 휴진 첫날인 8월14일 휴진율이 33%였다. 정부와 각 지방자치단체는 18일 전국 의원의 진료 유지 여부를 조사할 예정이다.

복지부 관계자는 “하루 동안 진행되는 이번 휴진에도 30% 이상의 의원이 참여할 수 있다고 본다. 다만 비교적 중증도 낮은 환자를 보는 개원의들의 휴진은 (상급 병원에 견줘) 환자들에 끼치는 불편은 적을 것”이라고 말했다.

한겨레

천호성 기자 [email protected], 손지민 기자 [email protected]