폴 러캐머라 한미연합사령관. 한미연합사 누리집
유엔군사령부(유엔사)가 13일 최근 남북 접경지역에서 발생한 사안들의 정전협정 위반 여부를 조사하고 있다고 밝혔다. 유엔사가 조사 중인 문제를 구체적으로 언급하진 않았지만 북한군의 군사분계선 침범과 한국군의 대북 확성기 방송이 포함된 것으로 알려졌다.
유엔사는 “우리는 임무를 진지하게 받아들이고 있으며 최근 문제들에 대해 최선을 다해 조사하고 있다”며 “우리의 행동은 정전협정을 엄격히 준수하며, 우리는 역내 평화와 안정 보장을 위해 상황을 완화하고자 한다”고 밝혔다. 유엔사의 주요 임무가 정전협정의 이행과 관리다.
유엔사는 과거에도 한국군의 대북 확성기 사안을 살펴본 적이 있다. 2016년 11월 군 당국은 유엔사에 확성기 설치 계획을 전달하고 승인받아 확성기를 설치했다. 당시 유엔사는 확성기 위치를 검증하고, 방송 내용이 도발적이거나 공세적인지 확인한 만큼 이번 조사도 확성기 위치와 방송 내용 등을 유엔사가 확인하는 차원일 것으로 보인다.
지난 12일 폴 러캐머라 유엔사령관이 신원식 국방부 장관을 만나 대북 확성기 방송에 제동을 걸었다는 보도에 대해 국방부는 이날 “있을 수 없는 일”이란 입장을 밝혔다. 국방부는 러캐머라 사령관은 한미연합사령관 자격으로 지난 12일 서울 용산구 국방부 청사를 방문해 신 장관을 만나 한미연합방위태세 발전과 관련한 사안을 보고했고, 확성기 관련 사항은 러캐머라 사령관이 보고한 바 없다고 설명했다. 러캐머라 미 육군대장은 한미연합사령관·유엔군사령관·주한미군사령관을 겸하고 있다.
이에 앞서 지난 11일 필립 골드버그 주한 미국대사는 한반도 평화를 위협하는 전단, 오물 풍선 사태에 대해 “우리는 긴장을 높이는 게 아니라 낮추는 데 관심이 있다”고 강조한 바 있다.