사진=연합뉴스
세계적인 커피 체인점 스타벅스가 가격 인상을 단행한 데 이어 친이스라엘 이미지로 인한 불매운동까지 겹치며 전 세계 소비자에게 외면받고 있다는 보도가 나왔다.
9일(현지 시각) 영국 BBC 방송에 따르면 올해 초 스타벅스의 전 세계 매출은 지난해 같은 기간 대비 1.8% 감소했다. 특히 가장 크고 중요한 시장인 미국에서는 최소 1년 이상 영업한 매장의 매출이 3% 줄었다. 이는 코로나 사태와 2009년 금융위기 이후 가장 큰 감소 폭이다.
스타벅스를 떠난 고객 중에는 가장 열성적인 충성 고객, 즉 스타벅스 리워드 회원도 포함되어 있었다. 이들은 전 분기 대비 4% 감소했는데, BBC는 이에 대해 보기 드문 현상이라고 설명했다.
미국 아이다호주 소재 직장에 다니는 앤드루 버클리(50세)는 지난 수십 년간 스타벅스의 단골이었다. 자칭 ‘모카맨’인 그는 매일 벤티 사이트 모카커피를 구입해 마셨지만, 최근 이 음료 가격이 최근 6달러(8,200원)를 넘어가면서 스타벅스를 끊기로 결심했다. "다시 스타벅스로 돌아올 생각이 없다"고 말한 그는 이제 스타벅스 대신 집에서 커피를 내려 마시거나 더 작은 커피 체인점을 이용하고 있다.
또 스타벅스는 작년 10월 발발한 가자지구 전쟁에서 이스라엘을 지지하고 이스라엘 정부와 군에 자금을 댄다는 주장이 퍼지면서 불매 운동의 직격탄을 맞았다. 이로 인해 중동과 동남아시아 지역 점포는 큰 매출 감소를 겪어 대규모 감원까지 하게 됐다.
스타벅스는 오해 때문에 불매 운동의 타깃이 됐다고 해명한 바 있다. 랙스먼 내러시먼 스타벅스 최고경영자(CEO)는 최근 콘퍼런스콜에서 최근 매출이 실망스러웠다면서 특히 중동지역에서의 ‘잘못된 정보’가 매출에 영향을 미쳤다고 말했다.
내러시먼 CEO는 새로운 메뉴와 매장 내 더 빠른 서비스, 다양한 프로모션으로 고객을 모으겠다고 약속했지만, 레이철 루게리 스타벅스 최고재무책임자(CFO)는 "우리는 시간이 조금 걸릴 것으로 예상한다"고 말했다.