9일 오전 경기도 이천시 신둔면 인후리의 밭에 북한이 부양한 대남 오물풍선이 떨어져 있다. 연합뉴스

북한이 지난 8일 밤 11시께부터 9일 오전 10시께까지 330여개의 대남 오물 풍선을 띄웠는데 이 가운데 80여개가 군사분계선 이남 남쪽 땅에 떨어졌다. 합동참모본부(합참)는 9일 “북한의 오물 풍선은 서풍계열의 바람 영향으로 주로 경기 북부와 서울, 강원 북부에서 관측돼 군과 경찰이 회수 중이며 지난 2차례 살포 때와 달리 충청도와 경상도 이남지역에서 발견된 것은 없다”고 밝혔다.

오물 풍선에는 1차(5월28~29일), 2차(6월1~2일) 살포 때와 마찬가지로 종이, 비닐, 폐지, 플라스틱 등 쓰레기가 달려 있었다. 지난번과 달리 거름 종류의 오물은 없었다고 한다. 군 당국은 이번에도 1·2차 살포 때와 마찬가지로 군사분계선을 넘어온 풍선을 격추시키지 않고 추적하다 땅에 떨어지면 수거했다.

북한이 남쪽으로 풍선을 보내려면 풍선이 남동쪽으로 날아가는 북서풍과 남서쪽으로 날아가는 북동풍 등 북풍이 불 때 풍선을 띄워야 한다. 하지만 북한은 지난 8일 밤에는 동쪽으로 부는 서풍인데도 9일 새벽까지 풍선을 띄웠다. 북한은 9일 오전 정작 북서풍이 불 때는 풍선을 추가 살포하지 않았다. 그 결과 풍선 330여개 중 24% 가량인 80여개만 남쪽 땅에 닿고 나머지는 바다, 산악, 북한 땅에 떨어졌다.

9일 오전 서울 은평구 갈현동 주택가에 북한이 살포한 풍선에 담긴 휴지들이 떨어져 있다. 합동참모본부 제공

통상적 전례와 다른 북한의 살포 의도에 대해 합참은 “분석이 필요하다”고 밝혔다. 이번에 북한이 풍향을 고려한 살포의 효율성보다는 ‘대북전단 절대 불가’란 메시지를 즉시 강력하게 발신하는 점을 우선시했을 수 있다. 북한은 지난 2일 오물 풍선 살포를 잠정 중단하면서 ‘대북 전단 재살포시 백배 되갚아주겠다’고 경고했는데 지난 6·7일 탈북민 단체들이 대북 전단을 뿌렸다.

한겨레

권혁철 기자 [email protected]